这个全球火星视图由大约100个维京轨道飞行器图像组成。

火星不是一个好居住的地方：红色星球是寒冷干燥的，它的稀薄气氛主要是二氧化碳。而且，根据美国宇航局的火星探测器好奇心和古代火星陨石的研究所收集的新数据，这个星球的大气层在大约40亿年内没有发生太大的变化。科学家们怀疑，在大约45亿年前火星形成暴力之后，某些东西导致地球失去了大气，现在这个大气层的厚度只有地球的1％左右。

美国宇航局戈达德太空飞行中心的科学家，在线发表的关于红色星球大气的两项新研究之一的主要作者保罗·马哈菲说：“很多火星的气氛可能会很快消失。”科学杂志。“这并不太令人惊讶，因为[在某个地方]在35亿年前到40亿年前，你所有这些东西在太阳系周围飞来飞去，行星被很多撞击者轰炸，形成了所有这些陨石坑。月亮和火星，所以非常活跃的时期可能会导致很多气氛消失，“Mahaffy补充道。

敏感的测量

这些结果代表了对火星大气条件的最敏感分析，因为美国宇航局的维京登陆器在20世纪70年代探测了地球的空气。美国宇航局位于加利福尼亚州帕萨迪纳市的喷气推进实验室的克里斯托弗韦伯斯特曾领导另一项新研究，他说，许多维京人在火星上的测量结果是准确的，但其他测量误差非常大。好奇号火星车的灵敏工具缩小了这个边缘。“我们从根本上同意维京测量 - 除了几个例外，”Mahaffy说。“我们发现氩气比Viking报道的多一点，而且氮气含量稍微少一点。”

来自好奇号的新测量数据提供了大量数据，研究团队用这些数据比以往更详细地揭示了火星上当前和过去的大气环境。好奇号的仪器能够测量火星大气中各种元素的化学成分和同位素比。这些比率让科学家们了解了随着时间的推移逃离火星大气层的各种元素，以及对红色星球空气成分的更准确的一瞥。“[同位素比率]实际上是进入火星整个时代历史的窗口，是自形成以来整个40亿年的整个演变过程，”韦伯斯特在科学杂志的每周播客中说道。“他们告诉我们突然的变化，比如是否有彗星冲击或火山爆发。”

陨石比较

研究小组还利用地球上火星陨石的数据将好奇号的发现置于背景中。Mahaffy说， 由于地球上的岩石碎片在数十亿年前离开了红色星球，火星岩石捕获了当时构成火星气氛的元素。科学家们能够分析这些岩石，让他们快速了解当流星被驱逐时行星的大气层可能是什么样子。韦伯斯特，马哈菲和他们的同事将好奇号拍摄的火星空气样本与被火星陨落的陨石中的火星大气样本进行了对比。

由于科学家们精确地测量了降落在地球上的火星岩石的成分，该团队可以将40亿年前的火星大气与今天的红色星球火星大气进行比较。“一旦我们按照我们的方式绘制和理解大气层，我们现在，好奇心，看着灰尘样本，钻孔和岩石样本 - 所以它将所有岩石分析与基本大气相结合，”韦伯斯特在播客期间说。

科学家将有更多的数据来比较这些发现与美国宇航局启动其MAVEN任务的时间。火星轨道探测器定于今年11月发射，预计将有助于填补有关火星大气层随着时间的推移如何耗尽的空白。

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