美国宇航局（NASA）的火星勘测轨道飞行器（MRO）已经在火星上空勤勉工作了11年，用前所未有的高分辨率对火星表面进行详细考察，为后期火星地表勘察任务寻找合适的登陆点，同时为它们提供高速通讯传输。MRO装备的高分辨率反射望远镜HiRISE拥有深空任务中使用过的最大口径，直径为0.5米，在300公里的轨道上对地表的分辨率达到0.3米，立体成像时的地形分辨率达0.25米，可以参考的是，我们平时使用的谷歌地图分辨率是1米。

最近HiRISE在火星表面拍摄到一块不同寻常的区域，完全像一幅精美的艺术品：一块类似瑞士奶酪的白色平面，中间分布着许多浅巧克力色的坑洼，右上角还有一个奇怪的深坑，看起来像《星球大战》中怪物沙拉克藏身的卡孔大坑，里面还有一些白色的奶酪状物质。

这幅照片是3月25日在火星南极区域拍摄的，正直火星夏季，斜射的阳光勾勒出火星表面微妙的阴影。平铺的白色奶酪状物质是二氧化碳干冰，中间褐色的圈子是二氧化碳升华成气体后露出的地表，形成了一幅美妙而令人遐想的火星巧克力奶酪图。看起来倒是可口，可千万别去吃，咬不动，再说太远你也去不了。

右上角的深坑究竟是什么科学家们暂还无法解释，它的直径大约有数百米，可能是陨石撞击形成的，也可能是熔岩管塌陷形成的，或是火山活动熔化的冰形成的漏斗，最令人遐想的是火星古代洪水涌出地面形成的坑洞，这意味着不能排除里面或许有生命曾经存在的痕迹。

通过好奇号在盖尔撞击坑的勘察，NASA已确认该地区在火星古代是一个湖泊，拥有生命存在的所有条件，所以哪天在火星上冷不丁就发现确凿的生命痕迹也不会令人奇怪。毕竟我们在宇宙中太孤单了，探索未知是人类与生俱来的天性，哪怕再大的危险和困难，都无法阻止我们走出地球。

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