仅90天设计寿命,却顽强活了近15年,机遇号已在火星上突然死亡

NASA的机遇号火星车登陆火星已近15年了,自6月份陷入休眠状态后,科学家们采取各种方式试图唤醒它,但都徒劳无功,机遇号的生命可能已经戛然而止,或许所有人都不得不接受这样一个残酷的现实了。

机遇号跋涉数亿公里,于2004年1月25日登陆火星,开展对火星生命痕迹的调查活动。机遇号的预期设计寿命是3个月,但一晃15年就快过去了,机遇号依然在火星上勤勉工作,虽然有些老迈跛足,其精神状态却让科学家们颇为乐观,希望它能让我们更多地了解火星。

但火星五月份开始的沙尘暴却为这一切蒙上了阴影,很快科学家们最担心的事情就发生了,火星沙尘暴演变成全球性的,在六月中旬完全挡住了阳光。机遇号的太阳能电池无法得到补充,不得不停止一切科学活动进入了休眠状态,依靠蓄积的电量维持自己的体温,希望能熬过沙尘暴的日子,等待太阳再一次在火星上升起。

不幸的是,这次的火星沙尘暴比以往任何一次都要激烈,持续的时间长达两个多月,当沙尘暴逐渐平息后,科学家们再次联系机遇号,试图唤醒它起床开始工作了,但机遇号却一直没有任何回音。

目前火星沙尘暴已基本平息,尘埃已经落回地面,应该有足够的阳光为机遇号的太阳能电池板充电,科学家们并不知道发生了什么事情。或许是长时间的寒冷已耗尽它最后的电力,或许是太阳能电池板落满了尘埃,机遇号的生命可能已戛然而止,再也无法醒来。

NASA的工程师们依然在为拯救机遇号而努力,不过他们能做的已经不多,毕竟机遇号在几亿公里之遥的火星上。每天科学家们都在播放鼓舞人心的歌曲,包括《太阳来了》和《在你走之前叫醒我》等等,但机遇号并没有机会倾听,或许是到了我们应该送别它的时候?

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