无论是古希腊人试图通过星星神化一个人的性格，还是现代调查旨在告诉你你是哪种类型的举措，专家们一直在努力想出一个值得信赖的性格测试。如今，这项规模最大的同类研究表明，人们会经历 4 种主要的性格类型——其中包括一种全新的性格类型，令人惊讶的是，大多数人在一生中的某个时候都会拥有这种性格。

" 我认为这是一项非常令人印象深刻的研究，" 加州大学戴维斯分校 ( University of California, Davis ) 的社会心理学家 Richard Robins 说，到目前为止，" 该领域一直受到样本相对较少以及使用不同方法和数据集的困扰，" 他说。" 我们需要有人来解决这些困扰。"

经过数十年的调整和标准化他们的方法，大多数西方心理学家普遍认为，人类表现出五种主要的人格特征 : 神经质、外倾性、开放性、亲和性和责任心。根据不同的组合，这些特质衍生出三种广泛的人格类型 : 适应力强、控制过度和控制不足。适应力强的人往往能够控制自己的情绪，与他人相处融洽，从生活的逆境中恢复过来 ;" 控制过度 " 的人是冷漠或害羞的，他们会隐藏自己的感情 ; 而 " 控制不足 " 的人在情感上容易冲动，有时甚至会表现得咄咄逼人。

但其他人认为，这些类别背后的研究没有使用足够多的志愿者，因此往往不具有足够的说服力。

因此，在这项新研究中，伊利诺斯州埃文斯顿西北大学 ( Northwestern University ) 的物理学家 Lu í s Nunes Amaral 和他的同事们转向了 4 组基于互联网人格调查的大数据集。英语版本的在线表格要求参与者对诸如 " 我与他人保持距离 " 或 " 我害怕引起别人对我自己的注意 " 等陈述的同意或不同意程度进行打分。

这个团队总共拥有超过 150 万人的数据。Amaral 说，并非所有的调查都记录了人口统计信息，但根据受访者能够上网并会说英语这一事实表明，大多数受访者可能来自相对富裕的西方社会。

研究人员使用了一系列复杂的算法来对答案进行分类，并寻找以大致相同的方式回答调查问题的人群。

最终，出现了 4 个而不是 3 个可靠的个性集群。那些 " 以自我为中心 " 的人在外倾性方面得分较高，但在其他四项特质上低于平均水平。" 保守型 " 人群在亲和性和责任心方面的得分略高于平均水平，而在其他方面中得分相对较低。" 榜样型 " 群体在外倾性、开放性、亲和性和尽责性方面得分较高，在神经质方面得分较低——换句话说，是稳定、可靠的个体。

Robins 指出，这三组人的性格类型大致与之前发现的人格类型相匹配，分别是控制不足型、控制过度型和适应性强型。但是还发现了一个全新的第四个集群 :" 平均型 "。

研究人员说，之所以这样命名，是因为在我们的一生中，我们中的大多数人都会经历这种性格类型。尽管被描述为普普通通，但 " 平均型 " 人群在神经质、外倾性、亲和性和责任心方面的得分实际上略高于平均水平。他们与榜样型很相似，只是他们的神经质程度更高，开放性更低。" 事实证明，对大多数事情来说，走中间路线实际上是一种积极的态度，"Amaral 说。

从年龄趋势来看，研究人员发现，年轻人更有可能拥有以自我为中心的性格类型，而老年人更倾向于榜样型性格。研究小组今天在《自然人类行为》 ( Nature Human Behaviour ) 杂志上报告说，女性似乎比男性更快地完成了这一转变，60 岁以上的女性受访者在榜样型中所占比例最高。" 榜样确实让社会运转得更好，"Amaral 说。

但他表示，如果你被认为人格类型不太理想，不要担心。这种人格类型不会伴随你终身，大多数以自我为中心的人很快就会摆脱。"

尽管如此，Amaral 还是警告说，基于这项研究，不要做出任何实际的决定，比如跳槽或者约会是否合适。这种人格类型是否普遍还不清楚。在未来，他希望扩大他的分析范围，包括以不同语言和不同环境进行调查，以了解这些类型是否具有跨文化特征。