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上周，在阿里巴巴2018年计算大会的开幕式上，阿里云总裁胡晓炼(Simon Hu)邀请司仪在舞台上品尝一些茶，但首先要区分手工烘焙和机器烘焙的茶。

当司仪无可奈何地盯着两个茶碟时，胡拿出了他的智能手机。他给每个飞碟拍了张照片，然后把它们放入阿里巴巴电子商务平台之一的天猫(Tmall)开发的应用程序中。通过一种经过特殊设计的算法来区分不同种类的茶叶，这个应用程序解决了这个问题。

这是阿里巴巴基础技术研究与业务需求相互作用的一个小例子。随后，在为期四天的会议上，该公司宣布了更多的开发技术的计划，这些技术可以在日常生活中转化为有用的东西，包括一个名为Pingtou Ge的人工智能芯片子公司和一个开发量子处理器的团队。

负责所有这些研究工作的负责人是阿里巴巴首席技术官、DAMO Academy研究实验室主任张勇(Jeff Zhang)。张勇在活动上接受了《麻省理工技术评论》(MIT technology Review)的采访，讨论了阿里巴巴的计划。

TR:阿里巴巴为什么要创建一家芯片公司?

张:这给了我们一个优势。芯片正变得越来越专业化。许多公司正在开发人工智能芯片，但每家公司都有不同的数据负载和业务需求。这意味着每家公司都需要为自己的软件优化定制芯片。这是传统芯片公司无法做到的。

当然，我们也会利用一些已经被广泛使用的芯片设计，并将这些设计与我们自己的设计结合起来创造更多的价值。

芯片公司将追求什么样的商业模式?

有三条路线。首先是知识产权许可。我们可以授权其他公司使用我们的芯片设计。第二是通过IP聚合为各个行业提供处理器解决方案。例如，我们可以为家用电器和汽车提供定制的处理器。第三是为我们自己的云计算和数据中心制造芯片。

阿里巴巴的量子计算路线图如何?

这将在更长的一段时间内完成，因为我们还没有处理器。一旦我们有了处理器，我们就需要回答使用它的问题。量子计算机可能适用于密码学或大型材料模拟，但它们不适用于所有类型的任务。量子位越多，挑战就越大，因为你需要确保所有这些量子位能够无缝且可靠地工作在一起。

量子位的数量不是我们唯一的目标。我们想要解决量子计算的工程问题。如何在量子处理器上运行现有的程序?你不会在量子处理器上运行每个程序，对吧?所以你需要确定哪些计算任务是量子计算机的，哪些是经典计算机的。我们正在杭州总部建立超导量子计算机，我们希望达到量子计算可扩展的程度。

你如何优先考虑达摩学院的研究?

现在我们所有的工作都围绕着数据和情报展开。我们将拥有越来越多的数据，那么如何收集、存储和处理这些数据呢?我们使用人工智能处理几乎所有的数据，人工智能是DAMO研究中的智能部分。这包括算法和处理器。

阿里巴巴如何吸引技术人才?

阿里巴巴的大部分业务是基础服务，如电子商务、云计算和物流，这些都是整个中国的基础服务。中国希望保持增长，这一事实将为阿里巴巴提供更多空间。人们想来到这里，是因为他们觉得他们所做的可以改变很多人，甚至一个国家在某个特定领域的进步。这就是阿里巴巴作为一个平台的独特之处。这意味着你在这个平台上做的每一件工作都可以被放大。我认为这种社会和经济价值对技术专家很有吸引力。