2018年6月,火星上刮起了巨大的、遮天蔽日的沙尘暴,美国宇航局与“机遇号”失去联系。
但是近日来自美国宇航局的一幅远景图画中,机遇号终于现身。
这张照片拍摄于火星表面166英里(267公里)处。在这样一幅灰蒙蒙的图画中,“机遇号”探测器出现在这个约154英尺宽(47米宽)白色区域的中心。100多天前,当一场沙尘暴席卷火星时,机遇号正降落在火星山谷。这张由美国宇航局火星侦察轨道器上的高分辨率摄像机HiRISE拍摄的照片显示,该区域上空的沙尘暴已经基本消失,但仍然可见这片区域被沙尘暴肆虐过后留下的伤痕累累。小小的机遇号就这样静静地躺在中央,因为科学团队尚未收到机遇号发送的消息,预计机遇号还未苏醒,不过到目前为止,至少我们可以再次看到它。
科学家表示,机遇号是一个六轮、太阳能动力车,高1.5米、宽2.3米以及长1.6米、180公斤重。这场风暴足以将火星的大部分地区笼罩起来,并阻挡阳光到达地表。由于缺乏阳光导致了机遇号无法进行太阳能供电因而进入冬眠。自登陆火星以来,机遇号已经行驶了22.03英里(3万5千多米),比其2000英尺(609.2米)的目标要"走得更远"。最初的3个月,NASA的科学家们充满了兴奋,因为机遇号提供的证据表明,在过去的某个时间,火星表面曾流淌过水这些天来,机遇号一直忙于在火山口之间,试图更深入地看到火星的地表。机遇号的”精神“令人感动,但我们打赌,NASA将继续从机遇号身上获得更多的科学考察。
在接下来的日子里,科研团队要逐渐开始增加对这个14岁的火星车发出指令的频率,争取让它再次苏醒。
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