新的一项新的研究表明，空气污染似乎会增加患神经退行性疾病的风险。

没有人喜欢污浊的空气——尽管我们大多数人都是那样呼吸的。空气污染已被确定为心脏病、中风和呼吸道疾病的危险因素。然而，它是否在神经退行性疾病如痴呆症中起作用，目前还不清楚。

它在这项研究中，研究小组对整个大伦敦地区的空气和噪音污染水平进行了评估，用来评估与新的痴呆症诊断之间的潜在联系。

后者的数据来自于临床实践研究数据链(CPRD)的匿名患者健康记录，该数据链自1987年以来一直收集来自英国各地参与一般实践的数据。研究小组研究了13万1千名以下患者的记录:年龄在50岁到79岁之间(2004年)，他们没有被诊断出患有痴呆症，在伦敦轨道M25高速公路上的75个普通诊所中登记。

根据每个病人的邮编，研究小组估计他们每年接触到的空气污染物，特别是二氧化氮(NO2)、细颗粒物(PM2.5)和臭氧(O3)。研究小组还使用建模方法和现场测量方法估计了每位患者接近繁忙交通和暴露于道路噪音的程度。

研究小组对每位患者的健康状况进行了跟踪调查，直到他们被诊断出患有痴呆症，或被取消行医资格，或死亡——无论哪种情况先发生。在研究期间，2181名患者(1.7%)被诊断为痴呆，包括阿尔茨海默氏症。

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那些生活在排名前20%的NO2地区的患者被诊断为痴呆症的风险比生活在排名后20%地区的患者高出40%。同样，PM2.5浓度高的风险也有所增加。这些联系是一致的，不能用任何其他因素来解释，如吸烟或糖尿病。然而，当仅限于特定类型的痴呆症时，这种关联仅适用于被诊断为阿尔茨海默氏症的患者。

然而，明智的人要注意:这是一项观察性研究，因此，这些发现不能用来建立因果关系;研究结果也可能只适用于伦敦地区。研究人员指出，许多因素可能与痴呆症的发生有关，具体的病因尚不清楚。

“与交通有关的空气污染与幼儿较差的认知发育有关，持续大量接触可能在成年早期产生神经炎症和改变大脑先天免疫反应，”作者总结道。

尽管如此，即使空气污染对神经退行性疾病的发展有相对温和的贡献，如果我们努力限制空气污染和接触空气污染，公共卫生总体上的进展将是显著的。