一直以来，考古学家对于玛雅文化的发掘都没有停止。而近年，深藏在危地马拉北部茂密热带森林中的古代玛雅特大城市遗址也逐渐浮出了水面。科学家绘制的3D激光地图可谓令人惊叹，2000多平方公里的土地上俨然出现了一座城市。

研究人员使用LiDAR技术，在现场发现了超过61000个古代建筑结构。这种技术依靠激光脉冲来绘制地形图。

此次详尽的证据为早先的推断提供了支持，即从公元650年到公元800年，超过1100万人曾居住在玛雅低地。

神奇的是，古代人们根据农业需求改造了湿地，甚至建立了连接遥远城镇的道路网络。

作为迄今为止最大规模的LiDAR调查结果，研究人员在首次公布这些奇迹发现后几个月再次展示了最新进展。

在森林树冠下面发现的“特大城市”包括金字塔、宫殿和哥伦布时期以前庞大文明所创造的堤道。

这一切表明，中美洲文明在1500年前就已经达到顶峰，比古希腊和中国文化更加先进。

所发掘的区域可能是多达1500万人的家园，其中有着厚实的城墙。大量的城墙和堡垒遗迹表明，战争在他们的生活中非常普遍，而不仅仅只出现在文明没落的最后阶段。

布朗大学考古学和人类学教授斯蒂芬·休斯顿表示：“我认为这是玛雅考古学150多年来最伟大的进步之一。这听起来可能很夸张，但当我们看到激光雷达图像时，它确实令我的眼镜湿润了。”

科学家利用激光雷达技术作出了这一发现，该技术正是“光探测和测距”的缩写（LiDAR）。

具有LiDAR扫描仪的飞机通过使用连接到GPS系统的脉冲激光来产生地表的三维图像。

这项技术使研究人员能够绘制出地形轮廓，数十个新发现的玛雅城市被原始居民抛弃后一直隐藏在茂密的丛林树叶下面。

除了以前未知的结构，图像还显示了连接城市中心和采石场的高架公路。而先进的灌溉和梯田系统也表明，作为中美洲最先进的文明之一，农业发展在这里也没有缺席。

玛雅人向来以先进的数学和工程学而闻名，这些本领也传播到了现今的中美洲和墨西哥南部。

考古学家团队调查了超过2100平方公里的丛林，这些地区已经与墨西哥和伯利兹接壤。

研究人员表示，在玛雅经典时期（公元250年至公元900年）的高峰，其文明占地面积大约是中世纪英格兰的两倍。

杜兰大学的弗朗西斯科教授说：“强化的建筑结构和大型堤道表明，玛雅人以前所未有的规模对自然景观进行了改造。这些发现是玛雅考古学的革命。”