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1995年，马云从杭州电子工业学院辞职，凑了2万块钱创办了中国黄页，把国内企业的资料收集起来放在网上向全世界发布。

同一年，远在大洋彼岸的硅谷，马云的“本家”马斯克也开始着手建立一个名为Global Link的黄页网站。

这两个“姓”马的男人后来都建立起了各自的商业帝国，在各自的领域呼风唤雨，起步的第一桶金却都来自黄页网站。

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1995年，比马云小七岁的埃隆·马斯克正在硅谷一家创业公司当实习生。

有一天，一个黄页推销员来到公司办公室，试图向人们推销网络分类的主意，强调这是传统纸质黄页的电子版。

这件事引发了马斯克思考，他马上找到弟弟金巴尔，谈起了这个帮助企业上网的想法。

当年，美国也和中国差不多，了解互联网的小企业非常少。这些企业完全不知道如何登录互联网，也不知道互联网可以为他们创造什么价值，完全没有想法把信息上传到互联网。

马斯克和弟弟希望说服餐馆、服装店和理发店之类的小企业将自己的业务信息展示在互联网上，让公众通过互联网知道他们的存在。

他的网站Global Link会给这些企业创建一个可以被搜索的条目，并生成相应的地图。

马斯克觉得每个人都应该知道离自己最近的披萨店的位置，并且能够获取到达那里的详细信息。

这个功能在今天看来可能非常普通，美团、大众点评都可以提供这些服务。但是在当时，1995年，马斯克的这个想法可谓是领先了时代的。

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兄弟俩租了一间办公室，并且以低廉的价格获得了一个旧金山湾区企业数据库的访问许可证，这个数据库为他们提供了当地企业的名称和地址。

马斯克自己一个人完成了后台的所有原始代码，而更有亲和力的弟弟金巴尔则通过数据库里的信息，挨家挨户进行地推。

马斯克还打电话给了一家电子地图信息供应商，说服他们免费把技术给他使用。

马斯克兄弟俩向父亲索要了28000美元的资助，在租用办公室、获得软件许可、购买设备之后，手中的钱已经所剩无几。

不过，这个互联网黄页项目总算在跌跌撞撞中运行起来了。

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和马云早期推销员的工作一样，虽然Global Link是一家瞄准了信息时代的互联网公司，但它也需要接地气地挨家挨户上门推销。

推销员需要向企业宣传网络的优势，并劝说企业付费购买那些对他们而言很陌生的服务。

1995年末，马斯克兄弟开始进行第一次招聘，组建了一支杂牌的销售团队。

销售员被派到人流聚集的地方，去劝说零售商们和Global Link合作，向他们解释说这样可以让公司名字出现在搜索结构的前列。

结果自然和马云一样，没有人吃这一套。

商家对销售员说，互联网广告是他们听过的最傻的事情。很多店主直接让销售员离开，不要打扰他们做生意。

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但是，马斯克对Global Link的持续改进另员工士气高涨。这项服务已经从概念发展成可以用来演示的产品。

一些投资人开始考察这家公司，他们对马斯克的无私奉献精神表示认同。这些风险投资人对马斯克愿意赌上身家性命去建立这个平台的决心都看在眼里。

马斯克曾对一个风险投资人说过这样一句话：“我具有武士精神。我宁愿切腹，也不要失败。”

1996年年初，风险投资公司莫尔达维多夫给马斯克的公司投资了300万美元。拿到投资后，公司正式从Global Link更名为Zip2。

团队搬到了一个更大的办公室，并且开始招募有才华的程序员。相比于之前挨家挨户推销，Zip2团队开发了一个软件包卖给了报业公司，报业公司可以用来创建自己的房地产商、汽车经销商和各种分类广告目录。

Zip2可以让这些报业公司不必自己开发技术，即可迅速将业务接入互联网。

Zip2在新闻领域取得了巨大成功，与纽约时等一系列媒体签署了服务协议。其中一些公司还为Zip2提供了5000万美元的额外注资。

Zip2把“我们助力媒体”这句广告语注册了商标，随着资金的大量涌入而迅速成长。

不过公司成为报纸行业的幕后玩家让马斯克懊恼不已，他认为公司可以直接向消费者提供有趣的服务，希望它变成一个面向消费者的目标市场。

可是媒体公司的资金诱惑让当时公司的CEO和董事会变得保守，和马斯克的意见产生了很大分歧。

马斯克坚持走消费者路线，但是风投公司派来的CEO担心这个策略会占用过多的资金。

当时，微软已经开始大举进入这个市场，而且在测绘、房地产和汽车领域有想法的创业公司成倍增加。

Zip2的员工有些气馁，担心他们无法在这场竞争中获胜。

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不过，让马斯克意想不到的是，1999年2月，PC制造商康柏突然表示愿意出资3.07亿美元现金收购Zip2。

对于这件天上掉馅饼的好事，Zip2董事会二话不说马上接受了收购要约。

最后，风险投资公司莫尔达维多夫获得了20倍的回报，马斯克和弟弟金巴尔分别获得了2200万和1500万美元。

而马斯克本人当得知公司被收购已成定局时，就已经把心思放在下一个项目上了。

从此以后，马斯克学会了一定要牢牢抓住公司控制权和CEO的职位。

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成功出售初创公司让马斯克信心倍增。他已经成为了硅谷甚至那个时代人人都想成为的那种人——互联网百万富翁。

之后的故事所有人都耳熟能详了。马斯克投资了PayPal、SpaceX、特斯拉等多家科技公司，在多个领域引发了巨大的变革与创新。

几乎在同一时间，东西方的两个将来叱咤风云的大佬不约而同地选择了同一个领域作为自己踏上创业之路的第一步。

与之后的成就相比，两人的黄页创业都不是各自最成功的项目，不过两人都从中学到了很多东西。

参考书籍：《硅谷钢铁侠》，阿什利·万斯，中信出版社，2016.4