发射第41颗卫星。昨天夜里，我国成功在西昌卫星发射中心，用长征三号乙运载火箭，将第41颗北斗导航卫星，也是第17颗北斗三号系统卫星送进轨道。据了解，这颗卫星属于地球静止轨道卫星，也就是常说同步卫星中的一种，其轨道在赤道正上方。这是北斗三号系统第1颗地球静止轨道卫星。

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北斗系统总设计师杨长风介绍，这颗卫星有3大特点：一是北斗三号系统首颗地球静止轨道卫星;二是提供短报文服务且容量提升10倍;三是提供更高精度的星基增强服务。

据悉，短报文是北斗特有的功能，其他导航系统均不具备。所谓短报文，是指卫星定位终端和北斗卫星或北斗地面服务站之间，能够直接通过卫星信号，进行双向的信息传递。在普通移动通讯信号不能覆盖的情况下(例如地震灾害过后通讯基站遭到破坏)，北斗终端就可以通过短报文进行紧急通讯等。不过，短报文功能的实现，还需特殊终端设备配合。

杨总师没有提到可以传输的具体内容容量，但是此前有媒体报道称，北斗支持140字短报文，那么提升10倍即是1400字。

星基增强即通过地球静止轨道卫星搭载卫星导航增强信号转发器，向用户播发星历误差、卫星钟差、电离层延迟等多种修正信息，实现对于原有卫星导航系统定位精度的改进。现在，这一系统已经是各航天大国竞相发展的手段，美国的WAAS、俄罗斯的SDCM、欧洲的EGNOS、日本的MSAS和印度的GAGAN都属此类。

按照原定计划，北斗系统主要分为3个阶段建设：2000年年底建成北斗一号系统，向中国提供服务;2012年年底建成北斗二号系统，向亚太地区提供服务;2020年前后建成北斗三号系统，向全球提供服务。

北斗三号系统又分成3期：2018年底，建成北斗三号基本系统，为“一带一路”沿线国家提供服务;2020年，建成世界一流的北斗三号系统，提供全球服务;2035年，建成以北斗为核心的综合定位导航授时体系。