在过去 9 个月的时间里,SpaceX 公司发射升空的特斯拉太空跑车搭载着 " 星光侠 " 已在太空中漫游很长时间。11 月 3 日,SpaceX 公司宣布了 " 星光侠 " 的最新位置——穿过火星绕日轨道。预计 11 月 8 日这辆太空跑车抵达远日点,大约 1.66 个天文单位,一个天文单位是指地球和太阳之间的距离。
科学家推测称," 星光侠 " 将于 2020 年 11 月 4 日抵达近地点,大约 0.35 个天文单位,预计下一次抵达近地点将在 2091 年。今年 2 月 6 日,一辆樱桃红色特斯拉跑车搭载着人形模型 " 星光侠 " 由猎鹰重型火箭发射升空," 星光侠 " 是身穿太空服的人形模型,从太空角度观测,犹如一位宇航员驾驶着跑车在太空中遨游。
11 月 3 日,SpaceX 公司在官方推特上宣称," 星光侠 " 刚穿过火星绕日轨道,下一站就是 " 宇宙尽头的餐厅 "。并在推特上发布一张轨道图。这条推特内容源自已故伟大科幻小说家道格拉斯 · 亚当斯(novel in Ada)撰写《银河系漫游指南》系列小说的第二部《宇宙尽头的餐厅》。
众所周知,SpaceX 公司创始人埃隆 · 马斯克(Elon Musk)是《银河系漫游指南》的忠实粉丝,在这辆太空跑车仪表盘上刻着 " 不要恐慌!" 的字样,这句话也标注在《银河系漫游指南》封面上。
" 星光侠 " 也是一个历史文化参照物,这是 1972 年大卫 · 鲍伊的一首歌曲名。马斯克在火箭发射前表示,这辆太空跑车深空旅行时将播放 1969 年鲍伊的热门歌曲《太空怪咖》,尽管 " 星光侠 " 只是一个人形模型,但它驾驶跑车听着老音乐在太空遨游,是一件非常有趣的事情。同时,马斯克还选择了鲍伊的《火星生活》乐曲,作为 " 星光侠 " 离开火星轨道的 " 分手音乐 "。
马斯克表示,发射 " 星光侠 " 和特斯拉跑车是因为这是一个非常有趣的太空实验,而且它们是典型的惯性质量虚拟载荷,考虑到首次太空飞行存在的风险,可以采用具有质量的人形模型替代。" 星光侠 " 和太空跑车不会永远停留在火星轨道,正如人们在图中所看到的,它们将环绕返回日心轨道,最终会像地球一样接近太阳。
依据一项轨道模拟研究,这辆太空跑车将于 2020 年 11 月 4 日抵达近地点,大约 0.35 个天文单位,预计下一次抵达近地点将在 2091 年。预计未来几千万年内它可能会碰撞金星或者地球,预计在未来 100 万年里碰撞地球的概率为 6%,碰撞金星的概率为 2.5%。
人们可以登陆 whereisroadster.com 网站追踪观察 " 星光侠 " 的太空位置。预计猎鹰重型火箭第二次任务是 2019 年 1 月向地球静止轨道发射沙特阿拉伯通信卫星 Arabsat-6A。
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