“吃”二氧化碳长大的新型材料?

最近,美国麻省理工学院及加州大学河滨分校的化学工程师们从植物生长过程获得启发,研发了一种新型聚合物,能与空气中的二氧化碳发生反应,从而增强聚合物的强度。该材料在防护涂料、建筑材料领域具有非常好的应用潜力。

麻省理工学院

在开展这项概念型实验过程中,研发团队从菠菜叶子中提取叶绿体,虽然不是活体但仍能激发二氧化碳转化为葡萄糖。然而,单个分离的叶绿体从植物中提取后,仅仅几个小时便失去了上述功能。为此,麻省理工学院教授,研发团队成员迈克尔·斯特拉诺及其他成员研究多种方法来延长叶绿体的催化活性期,聚合物也能从空气中获取二氧化碳。

迈克尔·斯特拉诺表示,“我们的研究是制备一种合成材料,能够像树一样生长,从二氧化碳中获取碳,并将其引入材料分子结构中。”

据麻省理工学院介绍,新型材料采用了一种凝胶体以及叶绿体,该凝胶体含有一种由氨丙基甲基丙烯酰胺和葡萄糖等制得的聚合物,当碳引入分子结构中时,可提高该材料的强度。尽管目前的研究成果还没能使该材料强固到可以作为建筑主体材料使用,但可以作为涂层材料或填缝材料使用。

目前,研发团队正致力于优化该材料的性能,并已着手研究规模化生产的方法,在建筑材料及合成材料的实际应用过程中,还有很多工作要做。值得一提的是,当该新型材料暴露于阳光下或室内特定光源环境时,就能激发自我修复功能,不必担心材料表面损坏。

迈克尔·斯特拉诺表示,“二氧化碳无处不在,而碳是构成我们的世界、我们人类自身的基本元素之一,从材料科学的角度来说,利用丰富的碳作为材料研发是一项富有意义的科研项目。”

由于该项研究成果反响良好,美国能源部决定支持由迈克尔·斯特拉诺牵头的另一项新研究项目,以此进一步研发新型材料。

不由地想起华罗庚的一段话,“科学的灵感,绝不是坐等可以来的。如果说,科学上的发现有什么偶然的机遇的话,那么这种‘偶然的机遇’只能给那些学有素养的人,给那些善于独立思考的人,给那些具有锲而不舍的精神的人,而不会给懒汉。”

希望你我即便无法成为科学家,也绝不成为懒汉。

每日课堂

分散剂的作用是什么?

分散剂的作用是使用湿润分散剂减少完成分散过程所需要的时间和能量,稳定所分散的颜料分散体,改性颜料粒子表面性质,调整颜料粒子的运动性,具体体现在以下几个方面:

缩短分散时间,提高光泽,提高着色力和遮盖力,改善展色性和调色性,防止肤色发花,防止絮凝,防止沉降。

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