《遗传学》杂志上发表的一项研究显示，数百万人的家谱显示，基因对寿命的影响有限。该研究表明，配偶之间的寿命相近可能夸大了此前对寿命可遗传性的估计。

长寿往往在家族中遗传，但事实证明基因对寿命的影响小于先前人们认为的那样。超过 4 亿人的研究结果表明，寿命的可遗传性远低于过去的估计，过去的估计没有考虑到选择具有与我们相似特征的伴侣的倾向。

关于衰老生物学，我们可以从遗传学中学到很多东西，但如果寿命的可遗传性很低，就会降低预期 ; 格拉汉姆 · 鲁比 ( Graham Ruby ) 说，这有助于将研究衰老的科学家能够有效提出的问题纳入研究中。

遗传度是衡量一个性状的变异有多少可以用遗传差异来解释，而不是非遗传差异。此前对人类寿命遗传度的估计在 15-30% 之间。

通过与祖先的合作，可以通过使用比其他任何长寿研究中使用的更大的数据集来获得更深入的见解。

5400 万用户创建了代表 60 亿祖先的公共家谱，这是这项研究的起点。

冗余的条目被删除，Ancestry 把那些仍然活着的人的剩下的血统缝合在一起，也删除了所有可识别的信息，只留下出生和死亡年份、出生地和家族关系，合成了树状结构，并与 Calico 研究团队分享数据。

在所有的一组谱系中，包括 4 亿多主要是欧洲血统的美国人，都参与了这项研究，每一个都通过父母 - 孩子或配偶关系联系在一起。

利用这些数据，研究小组通过研究亲戚之间寿命的相似性，估计了这棵树的遗传度。

将数学和统计建模方法结合起来，相关性关注的是 19 世纪和 20 世纪初出生的人。

对兄弟姐妹和堂兄妹的可遗传性的估计与先前报道的相似，而且根据一些研究报告，配偶的寿命往往是相关的，事实上他们比异性兄弟姐妹的寿命更相似。

配偶相关可能是由于居住在同一家庭和共同环境中的非遗传因素 ; 然而，当研究小组比较不同类型的姻亲 ( 其中一些亲戚关系非常疏远 ) 时，这种情况开始变得更加明显。

除了共同的遗传或环境在起作用外，第一个线索是，一个人的姻亲和他兄弟姐妹的孩子的寿命是相关的，尽管他们不是血亲，通常也不共用一个家庭，但他们的寿命是相关的。

数据集的大小允许将长寿相关性放大到其他更遥远的关系中，比如所有形式的姻亲、兄弟姐妹的孩子 ( first-cousins-once-removed-in-law ) 以及不同的姻亲组合。

对一个人的兄弟姐妹或他们配偶的兄弟姐妹的寿命与他们自己的寿命相似的调查结果清楚地表明，这其中还有其他因素在起作用。

由于他们没有共同的遗传背景或家庭，那么有这种关系的个体之间的寿命相似性最好的解释是什么呢 ?

利用大数据集，研究小组进行了分析以发现同型交配，这意味着对寿命重要的因素在配偶之间趋于相似，更具体地说，人们倾向于选择具有与自己相似特征的伴侣 ; 在这种情况下，特征是长寿。

很难猜测一个潜在伴侣的寿命，因为你无法真正判断人类的 " 选择婚配 " 必须基于什么其他特征，这些特征可能是遗传的和 / 或社会文化的。

如果收入影响寿命，这可能是一个非遗传的例子，因为富人倾向于和其他富人结婚，而基因控制的特征包括高个子的人倾向于和高个子的人结婚 ; 这将导致寿命相关，并夸大寿命遗传度的估计。

研究人员分析发现，通过调整 " 选择婚配 " 的这些影响，寿命遗传率可能不会超过 7%，甚至可能更低。

这意味着你的寿命与你的基因的关系比你想象的要小。