追随着20世纪后期的迅速升温，到本世纪迄今为止，仅见到地球表面平均温度略微的增长。起初，人们认为这只是暂时现象，而后又认为是趋势，然后是把这个难题扔给气候科学界。

近160年来地球气温变化螺旋图（需点开静等几秒）

就所谓的全球变暖间隔，现在已经提出了十几种理论，从空气污染到火山爆发到太阳黑子。来自华盛顿大学的最新研究表明，地球表面缺乏热量的根源在北和南大西洋深处，且是自然周期的一部分。这项研究发表在8月22日的《科学》杂志上。

海洋深处变暖解释了，自1999年以来为什么全球平均气温一直表现平平，虽然地球表面的温室气体捕获了更多的太阳热量。

华盛顿大学教授、应用数学和大气科学兼职教员、通讯作者嘉包东说，“每个星期都有关于裂缝的新的解释，许多早期的论文肯定关注地球表面的迹象，我们也看到了许多不同的和相关的现象。但我们现在注重海洋观测，并试图找到这种现象的根本原因。”

地球病态：冬天越冷，夏天越热

结果表明，当前在大西洋中有一个携带两极之间热量的缓慢移动的洋流，在本世纪初加速吸收热量并下移将近一英里(1500米)。以前的大多数研究聚焦于短期的变化，或可能阻止太阳光射入的粒子，但它们无法解释失踪超过十年之久的大量的热量。

东说，“这一发现令人惊讶，因为当前的理论指出，太平洋是隐藏热量的主要的地方。但是他们显示的数据相当令人信服。”

东和中国海洋大学的合作者，华盛顿大学客座教授陈显耀（音），使用了最近来自Argo浮标的、6500英尺(2000米)深的深海温度观测资料。数据显示，当20世纪快速升温停止时，1999年左右，热量下沉增加。

东说，“有盐分驱动的周期循环，并且可以在大西洋和南部海洋的深处储存热量。经过温暖时期30年的快速升温之后，现在处于冷却阶段。”

他们发现， 20世纪最后三十年的快速升温，大约有一半是由于全球变暖，另一半是由于大西洋的自然循环，由于它使更多的热量上升到表面。观测结果显示，当在2000年海洋循环加剧时，洋流开始深入海洋吸热，努力抵消人为造成的气候变暖。

当冰岛附近的大西洋北部洋面的更咸、密度更高的水，导致海下沉时，这种循环开始。它改变了大西洋中巨大洋流的速度，而正是这种洋流使得整个地球的热量不断循环。东说，“当重水处在轻水之上时，它将携带热量迅速下沉。最近对北大西洋表面的观察，显示出创纪录的高盐度；同时，北大西洋的深层水显示出日益增加的热量。”

2050年的地球，怎么呵护

问题来了，科学家的解释你们相信吗？如果这么多热量被储存起来，那它终究是存在于地球内啊，总有一天会爆发，这只不过是地球母亲免疫系统的回光返照吧。真所以我觉得更加需要的是研究如何给发烧的地球降温。难怪霍金生前说600年内人类要星际移民，因为地球已经难以承载人类了。