如今在新加坡，电商平台Carousell已成为一个家喻户晓的名字，然而，很少有人知道它背后的故事。

在科技公司甲骨文作为一名发展顾问工作仅仅一年后，年轻的Marcus Tan不甘寂寞，决定与其他两个电脑极客创建一个电子商务平台，进行新品的和二手商品的交易。 “妈妈最初很担心当我离开我的工作，因为我不走寻常路，比较冒险。但她还是给了我全力支持。”Tan说。

创业很艰难，Carousell于2012年刚刚推出的时候，Tan甚至曾经动用自己的母亲帮他们四处分发宣传广告，无论是在公交车上，还是在办公室附近，任何她可以触及的地方。

从2012年的不到10的员工，到现在超过200个全职人员，Carousell业务扩展到马来西亚、菲律宾、印度尼西亚、台湾、澳大利亚和香港，上架商品总量超过1.4亿，七大市场销售数量累计5000万件。今年，Carousell完成C轮融资，共筹得8500万美元。

梦想还是要有的，万一实现了呢？

除了Tan之外，公司还有两个合伙人——Quek Siu Rui 以及 Lucas Ngoo，他们都毕业于新加坡国立大学。

参与新加坡国立大学海外学院项目并在硅谷分部实习一年后，三位创始人受到鼓舞，渴望用技术大规模解决问题，为社区和社会带来积极改变。“如果你曾经在论坛或黄页广告网站上购买或出售过某些东西，你一定会了解记出售某个类目或在这些论坛上找到想要的商品有多么困难且令人沮丧。你经常需要分别了解不同的论坛或网店是如何运作的，因为它们是为不同的受众而不是统一的市场而建的。”33岁的Tan说。

为了解决这个问题，他们参加了2012年3月的新加坡创业周，并在54小时内制造了初代Carousell原型。“这个想法的基础是，销售应该像拍照一样简单，购买就像聊天一样简单。”Tan说。最终他们赢得了比赛，Carousell也于2012年8月上线。

Carousell自去年起推出智能产品分类、个人化页面、智能回覆等功能；又把新加坡业务扩展至汽车、房地产、就业、服务，以及金融等高价值产品市场。

伴随着困难前进

对于大多数初创企业来说，初始阶段是最具有挑战性的，Carousell也不例外。创始团队非常清楚这一点，他们试图在由eBay、Lazada和Craiglist等巨头主导的市场中找到自己的一席之地。另一个关键的挑战是发展他们自己的社区。

“有的时候，我们一天收到的注册人数只有个位数。”Tan说。但他们没有放弃。“有两个原因：首先，我们热爱具有挑战性的任务和解决问题。在创业过程中，你每天都会遇到很多挑战，而坚持不懈并坚持向前的唯一原因就是对事业的热爱。”

“另外，我们相信有许多像我们这样的人群，对使用Carousell有需求。虽然我们的注册人数偏少，但我们确实正在构建消费者想要的东西。从我们的早期注册用户社区我们得知，早期客户对我们非常信赖。然后我们决定以早期注册用户为重点，聚焦年轻人和Snapchat一代。”Tan自豪地说，“通过不断发起针对这批受众的活动，Carousell的用户数稳步增长。”

此外，这些年来一直让他们保持市场竞争力的是简单易操作的应用程序。平台用户所需要做的就是拍摄产品图像然后开始销售。与此同时，Carousell还推出集成支付系统CarouPay，让客户直接在应用程序内付款，使平台更加便捷。

然而，这种宽松导致了一些争议。例如，最近出现了有关据在该平台上出售女仆的报道。“我们已删除了商家信息并暂停了该帐户，正在协助新加坡当局进行调查。“Tan澄清道。

如今，公司正在试验机器学习和人工智能（AI）技术，以增强欺诈检测工作，从而标出虚假卖家或错误用户。除此之外，他们还可能推出类别、子类别甚至商品标题自动化填写等功能。

放眼世界舞台

也许Carousell成功的最大原因是他们专注于创建一个属于自己的社区。

“移动端时代的爆发给了我们成为全球最大社区平台的机会。我们希望激励世全世界的人动起来。我们的目标是，成为一个每个人都可以参与售卖的平台，并做到第一。”Tan说。

当谈及对成功的看法时，Tan谦虚地承认，“我们目前做出的成绩只占目标的不到百分之一。我们现在只完成了使命的表面，伴随着新兴技术的不断变化，我们还会有更多的改进方法和任务，我们已经准备好面对一切挑战。”

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