太阳动力天文台拍摄的太阳。NASA / SDO

在分析了银河系一万多颗恒星的特征之后，一个国际天文学科研小组发现一颗恒星可能是与我们的太阳同时在同一片星云温床中诞生的。不仅如此，这颗恒星还和太阳几乎一模一样。

这颗名为HD186302的恒星是迄今为止人们发现的第二颗太阳姊妹星。姊妹星拥有较近的亲缘关系，它们能够帮助天文学家认识太阳和太阳的兄弟姐妹们诞生的环境。天文学家甚至还能进一步在这“另一个”太阳身边，寻找可能存在的宜居行星。

今天的太阳是一颗单星，但几十亿年前，它隶属于一个年轻而拥挤的星团。和所有恒星一样，它和它的成千上万颗姊妹星诞生在巨大的恒星温床，亦即是星云中。但在银河系潮汐力的作用下，这个恒星温床最终瓦解了，太阳和太阳的姊妹们失落在茫茫的星海中。恒星们失散后，往往会跑到离出生地很远的地方，因此想要找回它们相当困难。

在观测了17000颗恒星，并对来自欧洲南方天文台和盖亚探测器等处的多方数据进行分析之后，这个科研小组发现HD186302与太阳有惊人的相似之处。距离地球约184光年的HD186302和太阳一样，是一颗主序星。不仅如此，其年龄、“金属”元素含量、化学成分丰度，甚至于碳同位素比例都与太阳几乎一模一样。如此高的相似度，使之成为自2014年发现的HD162826后，又一颗太阳的姊妹星。

利用这些相似点，天文学家可以判断太阳和它的姊妹们，当年诞生在一个怎样的环境中。与此同时，学者们也对HD186302身边是否拥有宜居行星和生命感兴趣。

汤普勒14，一个至少拥有2000颗恒星的疏散星团。太阳和它的姊妹们，曾经也拥有这样一个亲密的大家庭。ESO / H. Sana

有学者认为，我们不能无视生命在地球和其他行星，甚至系外行星之间扩散的可能。如果运气好，如果太阳的这颗姊妹星身边拥有行星，如果这颗行星是岩石质的且位于宜居带，如果这颗行星曾被来自地球的生命火种“污染”过，那么在这另一个太阳的身边，很可能就会存在另一个地球。

即便我们只是在HD186302身边发现行星，那么将这些行星和太阳系行星进行比较研究，也可以了解那个太阳曾经隶属于的古老星团在行星形成方面的诸多特点。

[参阅] https://www.aanda.org/articles/aa/abs/2018/11/aa34285-18/aa34285-18.html http://www.iastro.pt/news/news.html?ID=92