美国当地时间周一，美国太空探索技术公司 ( SpaceX ) 将使用一枚已用过两次的 " 猎鹰 9 号 " 火箭从南加州将 64 颗小型卫星送入轨道。

从多个方面来说，这都是一次开创性的火箭发射任务。这不仅是 SpaceX 第三次使用同一枚火箭，也是从美国本土单次发射卫星数量最多的一次任务。

这一庞大的卫星发射任务由 Spaceflight Industries 公司安排，后者为卫星运营商安排火箭发射。

通常来说，Spaceflight 会从发射大型卫星的火箭上寻找额外空间，协助将小型卫星送入轨道，但是，这次 SSO-A 任务非同寻常，因为Spaceflight 在 2015 年就预订了猎鹰 9 号的全部发射空间，在此之后一直向内填充来自全球 35 家公司、研究机构、学校以及艺术家的小型卫星。

" 一般来说，我们购买过剩发射空间，这就是我们满足小型卫星客户需求的方式，"Spaceflight 发射服务集团 CEO 科特 · 库尔特 ( Curt Blake ) 表示，" 现在，为了满足这一需求，我们不得不寻求买下整个火箭发射空间。"

SpaceX 将发射来自 35 家客户的 64 颗卫星

Spaceflight 原本为此次任务安排了 71 颗卫星，但是一些卫星运营商没有赶上这次发射任务。

这并不是第一次有这么多的小型卫星一起发射。2017 年 2 月，印度的极地卫星运载火箭 ( PSLV ) 就一次将创纪录的 104 颗卫星送入轨道。

近几年，这种大规模卫星发射任务越来越常见，但是成功完成这种任务并非易事，需要所有卫星运营商密切配合。

此次任务使用的猎鹰 9 号将是 SpaceX 重复使用最多的一枚火箭。它在今年 5 月迎来首飞，又在 8 月份第二次使用。每次发射后，它都在 SpaceX 海上无人船上完成回收，从而能够再次发射升空。

这将是 SpaceX 首次第三次使用同一枚火箭，实现这一壮举得益于它是 Block 5 版猎鹰 9 号。Block 5 是 SpaceX 对猎鹰 9 号进行的最终升级版，专为可重复使用设计，使得回收和再利用变得更容易。

按照计划，在火箭升空后，SpaceX 将会再次回收猎鹰 9 号的一级火箭，所以这枚火箭可能会被用于第四次火箭发射任务。

SpaceX CEO 埃隆 · 马斯克 ( Elon Musk ) 曾表示，Block 5 版猎鹰 9 号最多可使用 10 次，在执行新任务前只需很小的翻新。

SpaceX 已经多次调整了 SSO-A 任务的发射时间，以便找到合适天气，对火箭进行额外检查。周日，SpaceX 再次推迟了这一任务，理由是需要对火箭进行额外检查。

SpaceX 现在计划周一从加州范登堡空军基地发射猎鹰 9 号。