0-3岁被称为“婴儿期”,对每个人来说,都是至关重要的一段时期。在这三年的时间内,幼儿学会了走路、说话,形成了对事物的基本认知,可以说是一个人一生中学习效率最高的一段时期。但是,为什么成年之后,我们却忘记了儿时的这段记忆呢?
所谓婴儿期记忆缺失,并不是说婴幼儿没有记忆力(实际上2个月大的婴儿能记事24小时),而是说成人之后,我们不能从大脑中提取到3岁以前的记忆!
三岁以前,记忆系统的稳定性与习惯性还没有形成,对客观世界的应激反应是无意识的,大多是大脑器官本能的记忆,趋于人类动物性的本能。这个时候经历的信息,通过主观的判断(手眼口鼻耳等器官的反映,表现为喜怒哀乐惧各种的情绪)转化为一套套的记忆组码,成为潜意识的一部分,渐渐地形成稳定的性格,左右成年后对事物的看法与选择……
人的大脑发育是一个比较长期的过程,从母体中开始发育,一直到六岁的时候,都是大脑发育比较快的时期,而且人的大脑发育速度是其它动物都比不了的,大脑的体积与身体的比例也远超其他动物,所以人的头部就比较大,胎儿在母体内发育十个月就要出生,不然头不太大就不好生了。
出生之后婴儿的大脑继续快速发育生长,有生理学家认为婴儿时期大脑发育得太快,以至于记忆都不能存储太长时间,所以婴幼儿时期的记忆很难被记住,除非是以前印象特别深刻的事情,或者是一些情景片段或某个画面。这种快速生长的时期,一般会持续到六岁的时候,所以通常六岁之前的记忆,都不会很多,但是能记住的往往印象深刻,六岁之后大脑的发育变慢,开始进入完善的阶段,对事情的记忆才会容易和丰富起来。
多伦多儿童医院神经生物学实验室的Katherine Akers称“婴儿期遗忘指的是人们对于出生后头几年记忆的缺失,大部分人记不住两三岁时发生的事情。但似乎并不是因为这个年龄段的孩子没有记忆能力!例如你的3岁的女儿可以详细地叙述去动物园的经历,前几天去看望了外公等等。但当她五岁时,她就忘掉了这些记忆。”
美国的探索者杂志上登出了明尼苏达大学认知心理学家的解释。他们认为,我们大脑里没有存储任何形式的我们可以想起的早期记忆,这主要是因为婴儿时期人类还没有掌握语言能力。早期记忆一定是通过非语言的形式得以记录的,推而进之,人类就不能用语言讲出他们的早期记忆。
纽芬兰纪念大学心理学教授卡洛尔·彼得森研究儿童的记忆。她的研究发现,小孩可以回忆起20个月大的事件,但这些回忆通常会在4至7岁之间消失。
彼得森说:“人们以前认为我们没有早期记忆的原因是因为孩子们没有记忆系统,或者他们不能记住事情,但事实证明情况并非如此。 “孩子们有一个很好的记忆系统。但是不管是否长期存在,取决于其他几个因素。“彼得森解释说,最重要的两个因素是记忆是否”注入了情感“,以及记忆是否一致:故事我们的记忆告诉我们,当我们回想起来的时候,我们实际上是在一起并且有意义。
但是,这种基于事件或故事的记忆并不是唯一的记忆,尽管这是人们在讨论“第一”记忆时通常关注的内容。事实上,当我问发育心理学家史蒂文·雷兹尼克(Steven Reznick)为什么会出现童年失忆的时候,他对这个术语的使用提出了异议:“我现在要说这是一个相当陈旧的陈述。”北卡罗来纳大学教堂山分校教授Reznick解释说,在出生后不久,婴儿可以开始形成对面孔的印象,并在他们再次看到这些面孔时作出反应。这是识别记忆。理解单词和学习语言的能力依赖于大约六个月大的工作记忆。在孩子的第二年,更复杂的记忆形式会发展,因为语义记忆可以让孩子们保留对世界概念和一般知识的理解。
有科学研究表明,婴儿在出生后,大脑皮层和海马区还会继续发育,皮层还会再形成很多突触和髓鞘,海马区也会加入无数新的神经元,新神经元生成的减少会损害新记忆的形成。然而海马区一旦有新的神经元生成,也会影响到现存的记忆,新神经元会重建海马区的回路,这些新建的回路就影响到了已有回路里的记忆。
然而也有一些人认为,婴儿的早期记忆就像一些“快照”,这种感觉一直都存在,只是我们没有找到靠近的方法,只要能找到正确的途径,就一定能唤醒这些尘封已久的记忆。
谁知道呢,也许有一天,随着科学技术的进步,我们真的就能回忆起3岁前那段经历呢。让我们一起期待吧!
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