12 月 9 日，由单向空间联合雷克萨斯主办的 " 新声实验室——寻找新的思想者 " 活动在北京举办，搜狗公司 CEO 王小川带来 " 技术进步与文明进化 " 为主题的演讲，以时代的视角阐释技术和文明，" 翻译是信息文明的最后突破 "，" 物质文明的基础是粮食的产量，信息文明的基础是汉字的输入 "，前沿观点引发观众深思。

" 技术进步与文明进化密不可分。" 王小川一开场即抛出这一观点，从轮子到蒸汽机，再到互联网，技术的迭代发展让人类从史前文明走向信息文明。他指出，" 语言是知识和思考的载体。" 文明的迭代进化也和语言密不可分，如今我们通过邮箱交流、传递信息，通过输入法表达信息，通过搜索引擎获取信息 …… 信息文明时代的关键应用都围绕语言展开，语言的重要性不言而喻。

无论是神话还是历史，无数故事表明，语言的割裂，最终带来的是文明的割裂。王小川以《圣经》中巴别塔的故事为例：人类希望通过建造一个通天塔来与上帝对话，上帝却认为建造通天塔是藐视他的权威。因此上帝让不同人、不同民族开始说不同的语言，通天塔计划因此失败。他认为，语言是人类在思想交流、沟通合作中最关键的一个环节。

在这个世界中，人们面对的不只是一种语言，而是有 7000 余种不同的语言，如今尽管有了翻译，但语言隔阂依然阻碍着人类交流与融合，王小川解释，一方面，跨语言交流属于少数精英人群，与大部分民众无关；另一方面，在国际社会上，语言意味着话语权。他认为，" 翻译是信息文明的最后突破，智能翻译的实现会把人类带到新的时代里去。"

随着文明的进化，单纯的人工翻译已不能满足人们沟通交流的需求了，二十世纪七十年代，首次出现基于规则的机器翻译，四十余年的技术迭代间，机器翻译的效果不断提升，2018 年，微软宣布机器翻译质量已经和人类译员媲美。

王小川认为，在翻译上，中国拥有更广阔的需求和应用场景，人类文明真正解决翻译这个问题，一定发生在中国。2016 年，腾讯推出支持实时翻译的翻译君软件，搜狗发布全球首个商用机器同传，中国的 AI 翻译开始领先。短短两年间，2018 年，在国际上最具影响力的口语机器翻译评测比赛—— IWSLT 上，搜狗获得 Baseline Model 赛道第一名的成绩。

一直以来，搜狗聚焦于以语言为核心的 AI 战略，也在努力推动机器翻译技术发展和落地应用。一方面，搜狗搜索推出全球搜索功能，帮助不精通英文的中国人快速找到并阅读全球的医疗、人文、科技等信息，同时，其跨语言检索功能可以让用户以中文查询阅读英、日、韩网站翻译结果；另一方面，搜狗同传为世界互联网大会、香港 RISE 峰会等国内外多项大会、赛事提供翻译支持，让跨语言表达和获取信息更简单。

技术发展不断推动文明进化，王小川展望道，" 随着技术的不断发展，我们已经到了新时代的边缘，信息文明终将走向智能文明。"