我国嫦娥四号总设计师孙泽洲,在央视第四套节目中解释过这个问题,原因和月球公转时间有关(为了让嫦娥四号在月球白天登陆),也为嫦娥四号在月球轨道提供足够时间实施变轨工作。
月相知识
要解答这个问题,我们先来了解一点必要的天文知识:
(1)月球始终一面朝着地球,月球公转周期等于自转周期,一个周期是27.32天;
(2)月球跟着地球绕着太阳旋转,于是月相周期滞后于月球公转周期;
(3)月相周期是29.5天(既阴历的一个月),导致月球上的一个白天或者一个夜晚,就是地球的14.75天;
(4)农历月初,从新月开始,历经上弦月、满月、下弦月;2018年12月8日是冬月初二,月相处于新月到上弦月的过渡;
以上就是月相知识,我们知道,月球距离地球38万公里,而一般宇宙飞船从地球出发,大概一周左右就能到达月球。
需要在月球的白天登陆
嫦娥四号的能源供给方式,主要是太阳能发电和同位素温差发电(核电池),月球白天温度可达150℃,夜晚温度会下降到-170℃,夜晚时同位素热源会给设备加热,以保证设备的正常运行。
据我国嫦娥四号总设计师孙泽洲说,为了保证嫦娥四号登月后就能得到充分的太阳光能,以便探测器展开工作,就需要选在月球背面的白天着陆。
嫦娥四号日程推算
然后我们来估算一下,嫦娥四号的日程时间:
(1)12月8日发射时,此时月球背面正好完全处于白天;
(2)12月15日左右到达月球,此时月球背面有一半处于白天,另外一半处于黑夜,而且月球背面即将全部变为黑夜;
(3)12月22日左右,月球绕到地球阴影一面(满月),此时月球背面完全黑暗下来;
(4)2019年1月6日左右,月球背面重新转变为白天;
于是,根据嫦娥四号的登陆位置(艾特肯盆地的冯卡门撞击坑),科学家们会选择在适当时候进行登月;艾伯菌预计在2019年1月3日~1月9日之间。
另外,嫦娥四号到达月球附近后,还需要绕月飞行20天左右,在这段时间里,嫦娥四号也有充分的时间进行变轨调整,使得自身处于最佳的降落轨道。
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