我是一名科研人员，主要从事行星科学研究。2016年7月，我出版了自己独立创作的第一本科普书《飞越冥王星》。然而，冥王星并不是我的研究对象，国内也没有研究冥王星的学者，为什么我的第一本科普书会是《飞越冥王星》呢？

这要从2015年7月说起。当时，人类历史上第一颗冥王星探测器——新视野号即将首次飞越冥王星，这是深空探测中的大事。受中国科协科普中国项目的邀请，我写了一些有关冥王星和新视野号探测器的解读文章。为完成这个任务，我阅读了大量有关冥王星、新视野号任务的文献资料，以及飞船上的科学仪器的技术报告。在撰写科普文章过程中，我对冥王星以及它背后的故事产生了浓厚兴趣，对新视野号任务的立项和实施过程，有了更多的认识。

这些科普文章发表在新华网、人民网、科学网、腾讯网、中国科普博览等网站，甚至被刊登在据说很难发表的《新华文摘》上。借助新媒体创作及时、传播快速、图文并茂的优势，以及科普中国的传播矩阵，这些文章的传播面很广，产生了显著的社会影响。浙江教育出版社总编辑周俊和责任编辑张帆找到我，希望我在这些文章的基础上继续努力，撰写一本有关冥王星和新视野号的科普书。

在我上学的时候，冥王星一直是太阳系九大行星之一，记忆十分深刻。2006年，国际天文联合会经过投票表决，冥王星虽然被剥夺了行星地位，被降级为矮行星。但实际上，冥王星在太阳系中的位置从来没有改变，它的大小没有改变，运行轨道也没有改变。因此，冥王星是不是行星，只是人类看待它的态度而已，对冥王星本身并不会产生什么影响。

虽然不再是一颗行星，但冥王星依然是太阳系的重要组成部分。而且，自从上世纪90年代以来，人类在冥王星附近发现了大量其他天体，证实这个区域是一片太阳系的新大陆，是一个天体密集分布带，称为柯伊柏带。冥王星也从九大行星之尊“落草为寇”，成为柯伊伯带成千上万颗小天体的“领头羊”。

地球是太阳系的一员，冥王星及其小伙伴也是太阳系的重要组成部分。作为柯依柏带最大的天体，冥王星和它的小伙伴都是冰冻天体，非常不同于地球。只有了解这些冰冻天体的成分、形貌、结构、环境，才能更好地了解太阳系的整体面貌，理解太阳系和地球的起源与演化历史。

在科普图书市场中，天文和航天主题的科普书一直很受欢迎，在主要网络书店和实体书店的科普书中，太空探索类图书在其中占比约10%。这说明，神秘的宇宙，浩瀚的太空，一直是公众最感兴趣的科学领域，国内外读者调查也证明了这一点。

依附热点新闻事件做科普，可以起到更好的传播效果。我之所以选择冥王星作为创作题材，一是恰逢人类航天器首次飞越冥王星，这次百年难遇的特殊机会，将在公众中引发热议，此时推出科普图书，有助于推广和销售。二是作为曾经的九大行星，但国内长期缺乏专门介绍冥王星的科普书，公众对它了解非常少，而行星科学正好是我的研究领域。此外，随着对冥王星发现历史的了解，我越发对冥王星充满兴趣。

胸怀宇宙天地宽。太空探索的目的之一，是要客观认识地球在宇宙中的位置，深刻理解人类在地球上的命运。有调查数据表明，从小对天文感兴趣的青少年，长大后成为科学家和工程师的比例最高，并将终身关注科学。因此，仰望星空，探索宇宙，不仅仅是人类天生的好奇心的驱使，更将深刻影响和改变人类的世界观。只有了解宇宙的博大，才能体会自身的渺小，让我们对自然充满敬畏，对人类命运充满忧患意识，永远怀有谦卑之心。只有了解宇宙、地球、生命和人类的历史，才能体会到人生的短暂，让我们更加专注于做有意义的事情，在有限的生命中影响他人，奉献社会。

数理化天地生，被称为自然科学的六大支柱。上知天文，下晓地理，被认为是博学的标志。所以我始终认为，我国的中小学和大学，都应该开一门天文或太空的选修课。目的并不仅是传授天文知识，更是要影响他们的世界观、人生观、价值观。

事实上，仅有非常少的大学和中小学开设了天文课，而且大部分是缺少专业训练的地理老师在教天文。这种情况下，出版高质量的天文科普图书，就显得十分重要，有助于弥补现有学校教育的欠缺，激发青少年对天文的兴趣，使喜爱天文的孩子，有机会通过科普图书培养兴趣。

从2017年9月1日开始，全国中小学全面开设科学课，这将创造科普图书的“刚需”市场。科学课上什么，怎么上？怎样培训科学老师，如何为教师课堂教学提供辅助资料？怎样结合课程标准和新版教材，为学生提供进一步延伸阅读材料？这些领域还有很多的空白，亟需进行系统的研发和创作，这也是我目前正在为之努力的领域。