“不倒翁”谢振宇

谢振宇,堪称在线音乐领域的“不倒翁”,既抗打,也能打。

2018年12月12日,腾讯音乐在纽交所上市当天的敲钟现场,有这样一幕甚为经典:酷狗创始人谢振宇在腾讯CSIG总裁汤道生、海洋音乐创始人谢国民以及酷我创始人雷鸣的陪同下,敲响了腾讯音乐娱乐集团上市的钟声。

腾讯音乐上市现场,右二为谢振宇

纵观互联网江湖风起云涌20余载,走出了一条不成文的路线:混沌初开之时,“垦荒者”零零星星散布各处,各自为营;草莽时代,四方群雄如野草般肆意生长,派系林立;进入三国杀时期,BAT跑马圈地,瓜分天下。

在线音乐领域,也未能免俗。

十几年的整合、并购,在线音乐领域历经数次洗牌更迭淘汰。有人离开,千千静听卖身百度,“南岭大侠”郑南岭黯然退场,虾米、天天动听投奔阿里,王皓转岗钉钉,王智罡等人“销声匿迹”,酷我、酷狗、海洋音乐合并成立中国音乐集团,再并入腾讯音乐,雷鸣“出局”;有人进来,搅局者丁磊带着网易云斜刺杀出。

而依旧屹立不倒的谢振宇,则继续坐庄开始新赌局。毫无疑问,与雷鸣、王皓等出局者相比,谢振宇是笑到最后的赢家。

周鸿祎在点评他所投项目的CEO时,曾这样评价谢振宇,“谢振宇是脾气最倔的那一个。”

谢振宇创业的故事,开始于2000年。

那一年,谢振宇砸掉在深圳招商银行做技术开发的“铁饭碗”,回到广州投身互联网大潮。这样的经历,跟丁磊辞掉电信局工作南下广州创办网易,马化腾从润迅通讯辞职创办腾讯,马云放弃英语老师的工作创办中国黄页等如出一辙。

一个人、一台服务器,就这样,谢振宇一手包揽所有活开始了人生第一次创业,音乐搜索网站“搜刮”网应运而生。混沌初开的时代,作为先行者,搜刮网很快获得海量用户,从不起眼网站跻身中国十大网站之一。与此同时,郑南岭创办千千静听。

不过,当时流量还不能大规模变现,单凭广告业务并不能维持运营,谢振宇只好涉足SP业务,并将“搜刮”注册成正式的公司,开始商业化运作。

古语说,木秀于林,风必摧之;堆出于岸,水必湍之。凭借音乐搜索迅速崛起的搜刮网,引来不少巨头的垂青,先是百度上门提出收购,但开出的价格远远低于谢振宇的低价,这场交易最终因为谈不拢价格而不了了之。

值得一提的是,来势汹汹的百度并没有死心,既然买卖不成,它干脆自给自足,做了一款百度MP3频道,与搜刮网打擂台,一度压得谢振宇举步维艰。

随后,在雅虎负责一搜的周鸿祎也找上门谈合作,想要与搜刮实现链接共享,一起做大,两人整整谈了一下午。

但最后也是崩了,当时一搜和搜刮都主打音乐搜索,谢振宇盘算一番后觉得合作没必要,更不愿为他人作嫁衣裳,惹得愤怒的周鸿祎抛下一句,“怎么老是说服不了你呢?”至此,周鸿祎对谢振宇留下倔强的印象。

有意思的是,尽管这次双方不欢而散,但后来周鸿祎还是“牵手”谢振宇。

2005年,周鸿祎与雅虎管理层“闹崩”怒而出走,谢振宇被百度MP3频道打得难以招架,不得不往音乐搜索的用户端和下游市场转型,于是推出集搜索、播放、管理自己的本地歌曲于一体的综合音乐服务平台——酷狗。

这时候,不知道谁先找的谁,周鸿祎竟然成了搜狗天使投资人。

如果说百度MP3频道是谢振宇最难以招架的劲敌,那么QQ音乐则是最让他“愤怒”的对手。就在谢振宇忙着与百度MP3频道时,腾讯瞄准苹果iTunes商店模式,模拟着上线QQ音乐。

不管在产品界面上还是功能上,QQ音乐都和酷狗非常相似,再加上此前腾讯饱受争议的“模仿”历史,QQ音乐一上线便遭到同行的忌惮,谢振宇对此更是直言不讳地评价,“他们在抄袭我们”,愤怒之情溢于言表。不管谢振宇的这席话是否有失偏颇,不可否认的是,QQ音乐是酷狗当时颇为头痛的劲敌。

也是从这一年开始,在线音乐结束混沌初开时代,迎来大爆发,除了百度和腾讯两座大山,阿里人王皓携着虾米,“百度七剑客”之一的雷鸣带着酷我,王智罡、黄晓杰、赵然等人领着天天动听,相继涌入这条赛道。最高峰时,在线音乐平台最高峰多达7000余家,甚是热闹。

相比竞争对手之多,同质化现象更严重,比如都上线歌词同步播放,当时与酷狗鏖战最激烈的是雷鸣创办的酷我。

在这样的情形下,谢振宇死磕技术,当对手推出“歌词逐句同步”,他就祭出“逐字同步播放”。借着这样细微的差距,酷狗杀出重围,站稳脚跟。

酷狗团队凌晨加班发新版本

就像大多数互联网人嘲的那样,开门三座山:BAT。从2012年开始,当互联网进入移动时代,为拿下一张船票,三巨头就像战场上杀红眼的将军,除了在主战场近身肉搏,还将战火延伸到视频、网约车、外卖、音乐等领域,所用手段不是投资就是收购,俗称买买买。

随着阿里先后收购虾米和天天动听,网易斜刺杀出上线网易云音乐,在线音乐由重技术走向重资本,轰轰烈烈的版权大战爆发,其中势头最凶猛的当属海洋音乐创始人谢国民。

这位从新浪音乐出来的操盘手,一上场就动用法律和资金大两大武器扫荡音乐版权,从而一举坐拥足够大的音乐市场版权占有率,成为当时让人闻风丧胆的“掠夺者”。

2015年,有一天,野心勃勃的谢国民找到谢振宇,游说谢振宇和雷鸣结束战争,与海洋音乐一起形成联盟。对于谢国民提出的建议,起初谢振宇不以为然,要知道这位周鸿祎口中“最倔强的CEO”,可是曾一口回绝过百度和雅虎的人。

但此一时非彼一时,寡头林立,对手如林,酷狗没有巨头可依靠,如果答应合并结成联盟,实力必然大增,否则,一旦酷我与海洋音乐结成联盟,酷狗必然处于四面受敌的处境。

认真掂量一番后,谢振宇答应合并。于是,在谢国民的操盘下,海洋音乐、酷狗音乐、酷我音乐完成合并,成立中国音乐集团。不久后,中国音乐集团又与腾讯音乐合并,成功上市,市值超200亿美元,成为在线市场领域最大的寡头。

众所周知,大多数合并的结果都是创始人出局,但一场场合并下来,谢振宇非但没有被踢出局,反而地位稳固,从酷狗创始人摇身一变为腾讯音乐娱乐联席总裁,风光无限。

因此有人评价说,谢振宇捡了个大便宜。

其实这都不重要,重要的是,18年一路走来,陪跑的换了一茬又一茬,谢振宇依旧像个“不倒翁”一样挺立着。

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