节日快乐。
12月15日至17日期间拍摄的“土豆”雷达照片。NASA / JPL-Caltech / GSSR / NSF / GBO
圣诞节前的12月22日，一颗“土豆”从太空深处朝着地球飞来。这是它近400多年以来，也是公元2070年前离地球最近的一刻。那一天，它离我们只有290万公里。
这颗“土豆”有1600米长，其外形还有点像一只潜伏在水中的河马。其“头部”高出身躯约100米。
这颗“土豆”缓慢地旋转着，每12天才转完一圈。其自转方式是“非典型性”的。一般“土豆”只围绕短轴自转，但它并不是这样。
这些雷达照片的分辨率达到了每像素3.7米，能够让我们更好地了解这颗“土豆”的细节。
这颗“土豆”实际上是一个小行星，其正式编号是2003 SD220。
近几年每到一些节日的前后，NASA总会公布一张近地小天体的照片，并称之为“假日小行星”。
虽然我们很愿意相信这些小行星真的是来和我们说节日快乐的，但真相更可能是因为它们离我们很近，而且数量实在太多了。
2003 SD220正是今年圣诞节的“假日小行星”，也是众多近地小天体中的一个。
发现于2003年9月29日的2003 SD220被归为“可能有害的小行星”。鉴于其较大的体积和离地球较近的轨道，假如它不幸和地球相撞，注定会引起超级灾难。
所幸它这次以及未来只会和我们擦肩而过。
12月18日和19日“土豆”的雷达照片。NASA / Arecibo / USRA / UCF / GBO / NSF
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