中子星“碰撞”红巨星，会发生什么？或许会形成“恒星中的恒星”

宇宙中有没有“星球当中的星球”这样奇妙的存在？这也是许多科学家思考的一个问题。而要说最有名的猜想，就是由美国的天文学家基普索恩和波兰天文学家安娜祖特阔夫提出的一个大胆的理论：如果中子星和红巨星碰撞，会不会形成“恒星中的恒星”，这样奇妙的星体呢？二人经过了严密的计算，发现这种情况在理论上确实是可以存在的。

首先有必要为大家介绍一下中子星和红巨星分别都是什么星体。这两种星体都是大质量的恒星生命演变过程当中需要经历的过程。当质量在3-20个左右太阳的恒星，由于自身氢燃料的消耗殆尽，内部的热核聚变反应趋于停止的时候，内部会形成一个巨大的氦核，这个时候恒星的表面会迅速膨胀，扩大到原来的成百上千倍，那么这个时候的恒星，就是红巨星的状态。

红巨星的状态会稳定一段时间，大概在几千万年到上亿年左右。之后红巨星内核的氦元素He由于巨大的压力和高温继续发生反应，就会进一步生成质量更大的元素，在内核形成“白矮星”或者“中子星”（由恒星自身的质量决定，小质量的恒星通常形成白矮星，大质量恒星形成中子星）。而等到外部的气态外壳全部消散成为星云，恒星内部的内核就成为了白矮星，中子星，甚至直接坍缩成为黑洞。

而如果在一个双星系统当中，两颗互相围绕着旋转的恒星，先后经历了自己“燃烧”的岁月，逐渐步入“晚年”的红巨星和中子星状态时，就有可能会发生这样“中子星碰撞红巨星”的情况，那么也就形成了“恒星中的恒星”。此时中子星会作为红巨星的内核，参与到内部氦元素He的进一步反应当中，形成更大的内核，或者甚至坍缩成为黑洞；而红巨星外部的燃烧气体则会消散成为星云，继续它原本的演变过程。

如果内核的中子星坍缩成为了黑洞，那么整个外部的红巨星就会成为中子星的“吸积盘”，那么这些红巨星的物质就不会消散在宇宙当中，而是会在黑洞巨大的引力作用下，被黑洞吞噬。而黑洞在吞噬红巨星的时候，同样会放射出高能的射线暴。