2017年2月28日,小米在北京举办了“我心澎湃”发布会,正式发布了自主独立芯——澎湃S1,八核64位处理器,主频2.2GHz,四核Mali T860图形处理器,32位高性能语音DSP,支持VoLTE。同时首款搭载澎湃S1芯片的手机小米5C也一同发布。转眼间距澎湃S1发布已经过去了快两年的时间,为何S2迟迟未仍未现身呢?
一方面来说
小米在未上市之前,投资了十几亿来制造澎湃芯片,但是隔行如隔山,在没入行之前,依靠着供应链体系,对于芯片难度并没有放在心上,但是入行之后才发现华为海思麒麟芯片能走到今天也着实不容易。
放眼全球能制造芯片的企业不过就那么几家(英特尔、苹果、三星、华为、高通),制造难度大不说,更新迭代的也快,基本上一年换一代。也就是说投资这么钱,研发出一代芯片差不多也就够用一年,时效性一过性能就不够用了,紧接着就要面临淘汰的命运了。
说实话澎湃S1在发布时,不论是在性能还是工艺上相较来说都是比较落后的,也正是这样这款芯片被安防在了中低端手机上。后来小米上市,因为芯片投资较为金额过大,不得不将其放弃。毕竟芯片的投资金额都是10亿级别的,芯片讲究的是逐年迭代,但持续的投资并不一定能够换来优秀的芯片,权衡利弊之后得出这样的结果也很正常。
从另一方面来说
17年3月前后高通835上市,将来将性能提成至835的规模,澎湃进行了第一次大改,很显然这次改动持续了好几个月的时间。17年8月左右,此时970发布,小米为了保持S2在发布时的优势,决定继续返厂,领先970的npu等功能。等到17年末18年初,此时安卓之光9810即将发布,性能又想向其看齐、超越。
而后来980的发布,再次打乱了S2的节奏,为了再次升级强化,S2智能继续深耕锻炼。如果从这几个时间节点分析的话,似乎也能映射出澎湃S2迟迟未发布的原因:为了通过两代澎湃成为顶级SOC的努力轨迹,因为小米从来不缺的就是惊喜。
想要研发处理器究竟有多难?
打个比方其难度相当于,一个青年人和一个壮年人登珠峰,那个壮年人已经快到山顶了,而青年人却刚到半山腰。要问这小玩意多么高精尖,有人比喻说,芯片被放大一万倍,可以清楚的看见成千上万条金属丝,这一条条金属丝不过才几十个纳米,一纳米一根头发丝的万分之一。
上图是芯片研发的流程。想要做出一个好芯片首先难在市场,专利结构导致市场不允许;其次难在技术,芯片的研发设计都是需要积累的,而国内此行业却起步较晚;最后是入行难,芯片行业成本高、投资大,回报周期长,并且还伴随着很高的风险。毕竟造商品就是谓了盈利。
华为研发这么多年,投入了这么多费用才在这几年崭露头角,或许我们也应该给小米以时间。
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