14年前,惠更斯结束约35亿公里旅途成功抵达土卫六上空!

相信大部分人都不会忘记在太空中的这一天!2004年12月25日,土卫六上空来了一名不速之客:惠更斯探测器。它开启了行星探索的新篇章!

让我们重新回顾惠更斯伟大的探索历程吧!

1997年10月,惠更斯号坐上了美国“卡西尼”号飞船这座便车,历时7年,直至2004年12月25日,美国宇航局的卡西尼号宇宙飞船在土卫六(土星最大的卫星)上成功部署了惠更斯着陆器。惠更斯号在7年的旅程中一直处于睡眠状态,但是它的内部计时器告诉它在进入土卫六大气层之前马上醒来,是的,这些定时器会在“惠更斯”号进入土卫六大气层前45分钟“叫醒”一路沉睡的“惠更斯”号探测器。在惠更斯号与卡西尼号分离后,仅土卫六表面的下降花了整整三周(2005年1月14日着陆)。它花了两个半小时在土卫六的大气层跳伞,并向卡西尼号发送数据,卡西尼号将数据传回地球。

着陆后,惠更斯在电池耗尽前又传输了一个半小时的数据。惠更斯的数据和图像显示,泰坦(土卫六)是太阳系中最像地球的地方之一,它是土星最大的一颗卫星,直径5120公里,它是土星的三十颗卫星之一,比月亮大50%,它有一个由氮和甲烷组成的厚厚的大气层,被液态甲烷湖所覆盖。惠更斯甚至在泰坦上发现了有机分子。科学家们现在认为泰坦可能是太阳系中寻找生命的最佳地点,不过由于它距离太阳非常遥远,寒冷异常,表面温度最低可达零下183摄氏度。

惠更斯的成功登陆开启了人类探索外星生命的重要旅程,这一天将永远铭记!

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