欧洲空间局的火星快车探测器可谓是相当长寿,2003年6月2日发射,大约半年后抵达火星,开始了漫长的火星科考。时至今日,火星快车探测器已经有15个年头,多角度展示了火星表面情景。其科学成果之一就是发现了火星上有大量的水冰,在2004年,就发现火星的南极有水冰存在,在火星极冠处大约有15%的水冰,但大部分是干冰。据悉,这一片火星“海”实际上是巨大的干冰,分布在极低地区的陨石坑中,被欧洲航天局的著名探测器“火星快车号”拍到照片后才得以确认。
在此之前,人们已经证明了火星上有水冰存在,虽然仍然没有发现火星上有任何生命迹象。但是根据水冰或许是亿万年前残存在火星的海洋痕迹推测,这里或许也曾生机勃勃,只不过受剧烈的气候变化的影响,火星生命才走向了灭亡。
这个巨大的冰块直径约60公里,储存的水量相当于几十个青海湖。受火星冷空气沉降的影响,才形成坚硬的冰层,在火星表面得以保存。
虽然有水就有可能出现生命,但是由于其温度极低,零下几十度的气温对生命的生存和发展来说是一个巨大的考验,因此这里发现生命的可能性很小。
除此之外,研究人员表示,人类有望在未来登陆火星,水资源是必不可少的条件,这片冰“海”的出现,恰好为日后移民提供了基础。随着研究的深入,人们在火星的地层中也发现了大量水冰。
目前看来,登陆火星只是技术问题,解决了生存用水的困难,人类移民也指日可待。住在冰“海”旁边,欣赏奇妙的火星景色,又何尝不是一件值得憧憬的事呢?
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