我们都知道很多恒星都是以双星系统的形式存在的,什么意思呢?也就是说,一般恒星的存在都是两两出现的,就像“孪生姐妹”一样,它们之中有一个主星,有一个伴星,故而科学家猜测,说不定太阳也有一个孪生姐妹在我们所不知道的地方。
在19世纪80年代,科学家便提出这样一个观点,太阳其实也有一个伴星,但是它可能存在于太阳系的边缘,因此我们难以察觉到它的存在。而这个观点的提出从另一方面来说,也可以解释地球上一些奇怪的灾难性事件,例如亿万年前恐龙的离奇灭亡。
科学家认为,或许正是因为这颗伴星的运行影响了奥尔特云(由冰微行星所租成的一大片区域并位于海王星轨道以外),强大的引力使得彗星群脱离原有的轨迹撞向地球,因而导致恐龙的灭绝。因此,科学家将这颗假想中的伴星称之为“涅墨西斯”,在希腊神话中则被译为复仇女神。
天文学家在研究双星系统的形成时,发现了一些相关的线索。他们在最新的一项关于遥远年轻恒星群的研究中发现,几乎所有的与太阳相似的这类恒星都是成双出现的,这一研究为证实太阳确有伴星提供了基础。
两位分别来着哈佛大学和加州大学的研究人员,通过射电望远镜对距离地球600光年的英仙座分子云进行了观测研究。他们发现在英仙座分子云的内部竟有几十颗与太阳相似的恒星,而且它们的平均年龄不到100万年,就像未成年版的太阳。
他们通过利用统计学模型进行分析,并研究分子云内的恒星群形成的过程。研究人员发现,若是想要解释得通他们所发现的各种现象,就必须假设英仙座分子云内的恒星都是成双出现的,而后才有几率在其它外力下分离开来。
故而,科学家认为,这个现象可以类比于太阳,因此,太阳极有可能也是存在一个孪生姐妹的,但是可能在后期的发展中不知道从何而去了。想要更加深入的了解,或许我们能够通过研究英仙座从而来解答这个疑问。
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