打开包装，顾不上油乎乎的餐盒，取出一个直接放进嘴里——这是记忆深处挥之不去的江南味道，也是春天的味道！

惊蛰前的一天，朋友从江南快递两盒特别的时令美食：芽麦圆子！

朋友告诉我，这是刚刚过去的这个春节我回家探亲，她的姑娘逛街时候碰巧见我在一个小摊前买这种家乡的特色美食吃……尽管我知道当时街边的芽麦圆子并不正宗，但我还是有点嘴馋，忍不住买上一个尝尝！

每年春天清明前后，江南水乡位于浙北的德清、桐乡、余杭一带，最有特色的农家传统点心要数“芽麦圆子”了。

食用芽麦圆子风俗的地域不过方圆百里，作为时令食品时长也不过一个月。

芽麦圆子吃起来又甜又软又糯，主要得益于麦芽的作用。其形状又是圆圆的扁扁的，称为“芽麦圆子”。但无论如何，这甜甜糯糯的食物是浙北地区水乡人情有独钟的味道。

之所以说它是时令美食，是因为做麦芽圆子需用棉线草（学名叫佛耳草），这种草只有清明前后才长得鲜嫩。

民间传说，蚕神马鸣王菩萨（或称蚕花娘娘）下凡行香的时候，曾在农家吃过芽麦圆子。为此，每年清明时节，芽麦圆子就成为养蚕人家奉祀马鸣王菩萨的必备供品，也成了农家招待客人、馈赠亲友的上佳美食，现今，已是清明时期，浙北一带人民茶余饭后的甜点了。

原籍浙江桐乡石门的丰子恺先生的散文里也曾提到过它，说清明寒食，家家户户都准备点心，其中就有麦芽圆子。

芽麦圆子是我的老家浙江湖州德清新市古镇的传统名点，当地人都称芽麦塌饼，是春饼的一种。

煎好后的芽麦塌饼呈青色，表面油光黄亮，吃起来甜度平和，软而不烂，糯中有韧，不粘牙齿，还拌着一丝野草和芝麻的清香，就像把春天揉进了味蕾里……

芽麦圆子以米粉（糯米和晚稻米按4:6的比例掺和碾成粉）、芽麦粉及一种叫作“草头”的野草为原料制作而成。

草头是棉线头草，把草的嫩头掐断，可看到断层面有丝丝的白色纤维，很像棉花的纤维。正是这种草纤维使得芽麦塌饼嚼起来有一定的韧性。

草头采摘后，需经仔细筛选，除去杂质，然后晒干备用。

芽麦粉是用发芽后的小麦晒干碾成的粉，其作用是转化为糖（麦芽糖）产生甜味，并发酵使米饼变得十分柔软。

想吃的朋友，有机会的话，不妨在清明时分来浙北的水乡古镇去找一找——许多农村阿姨会挑着做好的芽麦圆子叫卖，价格也不贵，几元钱一个，就能尝到春天的自然味道。

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