“洞察号”测到首次地震，有可能开创“火星地震学”这一新的研究领域

无人探测器"洞察号"（InSight）自2018年底成功登陆火星后，近日记录到火星内部微弱的震波讯号，被称之为「火星震」（Marsquake）。美国太空总署（NASA）也在24日发表研究发现，并指出由于火星表面相当平静，才能记录下该起微弱震波，但类似震度在板块运动频繁的地球相当常见，目前仍在研究震波的形成原因。

“洞察号”传回的火星照片。

据路透社报道，"洞察号"肩负2年火星地震探测任务，目标为透过火星内部结构，研究"类地行星"（terrestrial planet）的形成原因，在登陆火星历经128天后，机上搭载的法国制半球型地震仪（SEIS）在6日记录下一起微弱震波，大约等于地球上规模2.5级的地震，并另测得其他3次更微弱震波。

首席研究员Bruce Banerdt在记者会上表示，"过去我们都只有探测到火星表面噪声，但这次发现正式开启了一个新研究领域：火星地震学"（Martian seismology）。法国第七大学行星科学教授则表示，"从高频率与带宽来看，我们很肯定这确实是地震。"

火星地表

不过这起地震震波微弱，类似震度的地震在美国南加州附近至少会发生数十起。Banerdt表示，"我们判断这起地震非常小，可惜深度较浅，可能距离地表仅50至100公里左右，如果更深一点会带来更多关于火星内部结构的信息。"

火星地表

NASA总部行星科学部负责人说，这起地震的大小及持续时间也和过去的月球探测相符，1969至1977年时，美国阿波罗任务安装在月球的地震测量仪便曾侦测到数千次类似状况。

与地表运动频仍的地球相比，月球及火星表面非常寂静，且缺乏板块构造，更能直接受到行星内部冷却及收缩影响，压力积累到一定强度后便会引起地震。这次火星探测任务由欧美多国连手合作，还包括法国国家太空中心（CNES）、德国航天中心（DLR）等，目前正积极研究该起火星地震波的相关数据。