企业的IT基础设施是当今数字化业务的支柱。企业需要能够持续创新、优化的基础设施,作为保持竞争力的基石。
从多云、混合云,到人工智能、机器学习,再到边缘计算,技术进步为企业释放了无数创造商业价值的新机遇,但与此同时,企业的IT部门却面临困境:它们需要用陈旧的技术和技能,去支持愈加严苛、复杂的业务需求,有些甚至在当前的基础设施环境下无法实现。IT服务化和“基础设施即代码(IaC)”的趋势,以及将业务和旧有基础设施解耦的挑战,也让许多企业倍感头疼。面对“软件定义一切”的大趋势,企业迫切需要构建能够持续创新、优化的自动化基础设施。
自动化基础设施包括配备人工智能的自动化技术、自助服务工具和数字化技能套件。这种新型现代化基础设施使得企业可以紧跟变化的节奏,加快转型步伐。但同时,它也要求企业改变包括计算、网络、工作场所和数据平台在内的基础设施的构建、开发和运营模式。
新型现代化基础设施框架
现代化基础设施具备以下五大特点:
(1)可消耗、可自动化、可随时为开发运维一体化(DevOps)提供支持;
(2)可根据需要将工作负载和数据推到合适的“云”底层框架(Landing Zone)上;
(3)由无缝集成的、软件驱动的企业安全网络提供支持,即“基础设施即代码”;
(4)能解决工作场所中涉及的人员、物理和数字空间等问题,适时适地为员工提供新洞察;
(5)跨功能、技术和服务对基础设施进行管理和赋能。
埃森哲采用稳定-优化-转型方法,系统性地帮助企业根据自身情况、构建面向未来的基础设施,从以硬件采购为主的资本密集型基础设施,向软件定义的智能基础设施转型。这种方法的核心优势在于转型时机灵活,企业可以先加强运营稳定性并进行优化,再择机转型。
稳定
企业应着力打造核心基本技能,引进自动化能力,提高质量、降低成本,提升运营环境的稳定性,为支持混合环境下的多速运营模式打基础。
优化
释放资金、人力,为开展全栈创新开路。对基础设施布局进行持续再造,与战略业务目标保持一致。
转型
在推进基础设施布局再造的同时,打造全新用“云”能力,释放价值、加速创新。
精心设计基础设施布局对企业挖掘用“云”价值至关重要。尽管每家企业需要从自身实际出发制定相应策略,但以下核心能力是关系到向云转型成败与否的关键。
人才技能需到位
埃森哲研究显示,同时实现了技术转型和人才转型的上“云”领军企业,其“云”投资回报率(ROI)比仅专注于技术转型的企业高60%。人才转型对于企业而言,意味着需要在“云”的运营模式下,保证各部门员工之间的拉通与协作,提升企业基础设施部门人才的跨学科“云”技能,以及通过明确期望、调整绩效指标、设立相应激励机制等措施,推动基础设施部门员工拥抱新的工作方式。
“云”底层框架需正确搭建
在新的混合环境或多“云”环境中,企业需要找到合适的“云”底层框架,使得运行其上的各种应用程序赋能价值实现。企业应以基础设施使用者的需求为导向,这意味着IT部门需要以用户、应用和数据为中心构建合适的基础设施。只有这样,企业才能摆脱数据中心的桎梏,同时兼顾价值潜力和迁移成本等因素。
埃森哲7R方法为企业的上述决策带来了指导框架:
1、淘汰(Retire)不再需要的应用程序。
2、在本地保留(Retain)过于复杂或迁移成本高昂的应用程序。
3、在云端快速重新托管(Rehost)应用程序。
4、将需要在云端不同操作系统中运行的应用程序进行平台更新(Replatform)。
5、用更好、更便宜的SaaS解决方案对应用程序进行替代(Replace)。
6、对需要修改大量代码才能上“云”的应用程序进行重构(Refactor),并按需解耦。
7、重新定义和强化核心价值主张,对业务流程进行重新镜像(Reimagine),充分发挥上“云”优势。
“云”安全需高度重视
许多企业误以为“云”服务提供商负责安全管理,导致安全性常常被忽视。其实不然。高效的“云”安全模式是可共享、多维度和可协作的。这种模式引入主动合规措施、采用自动化和自我修复流程、利用加速器等,快速部署安全能力,因此在项目最初便能够获得安全保障。
尽管构建混合型基础设施为企业用“云”打下了坚实基础,但这并不是决定企业转型成功的唯一因素,企业若能同时保障以下三大要素,将显著降低转型风险。
构建支撑企业未来用“云”需求的网络
基于“云”的工作负载不断增加,越来越多的数据在企业内部流转,网络不畅极易变成瓶颈,影响系统性能,给员工造成不便。而随着网络变得更加自动化、集成化和软件定义化,尤其是SD-WAN技术将网络转化为平台以及改善蜂窝网络连接的5G接入手段的普及,使企业能以更快、更自动、更高效灵活的方式进行网络配置和管理,并能解决很多之前遗留的安全问题。
例如,埃森哲已经将网络转变为“云优先”模式。通过采用高度自动化、软件定义的零信任模式,让“云”更加贴近员工,顺利实现移动办公和虚拟办公,解决了员工因疫情不便进入办公室的难题。
打造理想的工作场所
企业的基础设施对员工、物理环境和数字环境等都将产生影响,若企业能充分利用不断提高的算力和数据量,适时、适宜地通过设备和平台为员工提供洞察,将减少工作中的不顺畅。
领军企业已经开始大范围应用自动化,赋予员工更多的控制权,通过实施低代码或零代码平台增强员工的自主决策,实现流程自动化或利用数据解决业务问题。有的企业通过构建集中运营中心或借助外部供应商(如埃森哲与微软共同成立的合资公司埃维诺)的力量,实施“流程改进即服务”模式。
企业还能以全新的方式对员工进行验证和赋能。例如,通过数字孪生技术,企业不但可以实时了解办公室的使用情况,还可以获悉员工技能和工作满意度,并发出提前预警。而通过使用智能手机访问物理空间和数字空间,为远程工作人员带来增强现实体验、打造集成式数字办公空间,使员工在任何环境中都能轻松获得工作所需的资源。
在用“云”过程中协调好IT基础设施
为了能够充分挖掘“云”的潜力,企业必须重新审视其管理平台和操作模式,摒弃高成本、易出错的传统人工工作方式。因而,许多企业都希望实施“云”管理平台,以增强IT环境的稳定性和可控性,并提升自身创新和增长能力的敏捷性。
“云”管理平台能帮助企业实施更严格的安全和合规措施,全面提高基础设施各部分的透明度,对“云”环境进行有效管理。最重要的是,这还能够让云成本合理优化(FinOps)成为可能,从而增强“云”基础设施决策的财务透明度和责任机制,对开支进行有效管控。
随着云概念的不断扩展,企业还需将“云”管理平台的概念演进为持续、无缝用“云”控制台,在制定云战略时不仅关注技术本身,还要全面考量企业纷繁复杂的方方面面。在持续、无缝用云控制台的助力下,企业可以对整个基础设施布局进行统筹,解锁全新的敏捷运营模式,加速创新变现周期,并为客户和员工带来更新、更好的体验。
构建面向未来的现代化IT基础设施以充分挖掘用“云”价值是企业IT自然演进的结果。企业也可以通过善用各种“云”能力构建面向未来的基础设施,并通过巧妙平衡基础设施、网络、员工和工作场所等要素,在实现“云”上无缝运营的同时,赋能持续创新,助力企业重塑业务,构建明日竞争力。
本文作者
崔东博 埃森哲大中华区企业技术创新事业部董事总经理、云基础设施业务主管
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