日前,中信建投发布了硅谷数模(苏州)半导体股份有限公司(下称“硅谷数模”)科创板IPO辅导备案。继上半年新增两轮融资后,硅谷数模上市再进一步。
硅谷数模是一家脱胎于硅谷的芯片企业,由一个清华毕业高材生创办。美国硅谷半导体行业更迭速度飞快,能够在硅谷企业里站稳脚跟的,都不是一般的企业。
硅谷数模所研发的专利芯片,诸如E-DP TCON芯片、SRIS RE-TIMER芯片、USB-C相关CONVERTER芯片及PD CONTROLLER芯片等产品全球市场占有率位居行业前列,广泛应用于智能手机、笔记本电脑、VR头戴设备和高清电视及高端显卡等数字多媒体。
随着越来越多硅谷基因的芯片企业回到国内,有助于加强我国半导体的综合实力,对于我国半导体而言来说,这是有里程碑意义的一站。
硅谷数模的创办者杨可为毕业于清华大学电子工程系,毕业后杨可为先是在中科院工作了几年,当时美国芯片产业正值热潮,待遇丰厚,而中国内地既没钱、也没人,他便赴美国发展,拿到约翰霍普金斯大学电子工程硕士和博士学位后,就在硅谷的半导体公司工作。
美国硅谷汇集高科技企业,吸引全球优秀人才,而18%的华人在硅谷担任着总裁、经理或者技术骨干职务,这些人的技术研发能力都是能够独当一面,杨可为也是其中之一。
在创立硅谷数模之前,他是CONEXANT(全球最大的通信电子半导体独立研发厂商)公司的子公司MINDSPEED主管产品设计工作的副总裁,在MINDSPEED他曾主持了高速收发器芯片和宽带交换网络(WITCH_FABRIC)芯片的开发工作。他还曾经作为首席科学家供职于HOTRAIL公司,并且由于CONEXANT 对HOTRAIL的收购而进入CONEXANT。
2002年,身在海外的杨可为一直关注中国的半导体产业发展,看到中国的半导体产业正在兴起,开始拥有自己的晶圆厂,杨可为兴奋不已。于是便回国创办了硅谷数模半导体(中国)有限公司,不过杨可为却将这家内资背景的公司的总部设立于大名鼎鼎的美国硅谷,这就意味着硅谷数模一出生就将市场定位在全球,直接进入最残酷的竞争环境。
硅谷的淘汰率很高,咨询机构DRAGANA MENDEL曾统计,以5年内倒闭的标准计算,硅谷创业公司的失败率远高于全美平均水平——全美大概50%,而硅谷则要达到75%。在硅谷,每天都诞生着新的创业公司,但是存活率很低。
半导体行业则是竞争最激烈、中小企业最难以存活下来的行业之一。由于产品更新迭代的加速,很多半导体企业投入的研发周期和研发经费最终因产品被市场抛弃而打了水漂,巨头的背后是更多倒闭的半导体创业公司的累累白骨。
“硅谷的惨烈竞争氛围一直让我印象深刻,清楚记得,那时我刚参加工作,在我们旁边有个不错的公司,他们不光有技术,也有能力进行下一个超越,然而,仅仅因为一个产品没有跟上,这家公司后来倒闭了,我眼睁睁的看着他们关门大吉,然后员工收拾东西走人。” 杨可为回忆,这样的故事每天都在硅谷上演。
对于创业方向,杨可为决定根据自己的技术特长来,在他看来,随着信息技术的发展,数据量的不断增加,芯片与芯片之间,系统和系统之间的高速互联将成为瓶颈,而高速数字接口是杨可为的技术专长。
硅谷数模第一款芯片产品出来的时候,也遭受了沉痛的打击。当时,没有一个客户愿意购买他们的芯片,第一批产品全军覆没,硅谷数模差点倒闭。
正值硅谷经济处于低潮,那一刻,杨可为傻眼了,几天不曾入眠。“2002年,第一代产品的破灭让我们明白,光有技术公司是不能持续运营下去的,市场上的胜利远比产品及技术上的胜利重要的多。”
很快杨可为发现,过去市场好时运营商舍得花钱更新设备,但是经济差时,他们开始考虑省钱,于是杨可为设计可以将普通铜线的传输数据提升4倍的芯片,达到每秒10GBPS的速度,为厂商节省成本,很快芯片进入了思科、朗讯等通信大客户手中。
但是杨可为不得不面临这样一个事实,通信领域市场很大,但能做的市场很小,千部手机用户服务的其实就是一台交换机,市场仅仅局限在运营机房,没有足够的规模支撑很难获得发展,杨可为希望在消费电子领域寻找新的机会,这时他发现了HDMI。
随着高清数字电视普及,液晶电视逐步取代CRT电视成为主流,对数据传输能力提出更高的要求,过去只在通信领域应用的大规模高速数据传输技术开始被应用在消费电子领域,HDMI应运而生。
杨可为认为HDMI接口芯片既可以发挥自己在高速数据接口领域的技术和经验,又能带领公司转战庞大的消费电子市场,而且当时全球只有SILICON IMAGE一家公司提供HDMI接口芯片,竞争不大。
杨可为抓住机会,转战HDMI接口芯片市场,当时HDMI接口芯片数据仅为1.6G,硅谷数模设计的芯片传输能力能够达到6.25G,要快得多。恰逢全球HDMI市场起飞,家电厂商也开始大量采用,芯片一经推出就深获市场认可。
2007年左右,硅谷数模在HDMI领域大杀四方,曾经是HDMI接口芯片全球第二大厂商,销售收入进入千万美元级别,而随着后来HDMI功能逐渐被其他SOC厂商集成,独立HDMI芯片市场逐渐萎缩。
但在这之前,杨可为已经将目光瞄准即将启动的DISPLAYPORT接口芯片市场。
当时PC与其他电子设备之间存在3种不同的接口:VGA、DVI以及HDMI。与HDMI接口相比,DISPLAYPORT是专门为计算机系统连接液晶显示器设计的数字接口。
DISPLAYPORT可以支持更高的分辨率和刷新率,可以通过使用与数字视频信号相同的缆线,在显示设备上提供高清晰度的数字音频,主要用于高端显示设备。随着高宽带连接市场兴起,在数据量提升的潜力上,DISPLAYPORT接口的前景较之HDMI要更好。
2008年6月5日对于硅谷数模而言是一个具有里程碑意义的日子,它们的ANX9805芯片在这一天成为全球第一块通过VESA(视频电子标准协会)认证的DISPLAYPORT发送芯片。在HDMI市场积攒的经验,硅谷数模在DISPLAYPORT市场站稳脚跟,成为DISPLAYPORT标准的制定者之一,还在2009年交出了DISPLAYPORT产品出货1亿的成绩单。
2014年底,硅谷数模宣布公司目前已向消费电子产品市场累计出货超过十亿个DISPLAYPORT器件。
接口芯片作为零部件,注定随着消费电子技术迭代不断变革。随着笔记本电脑轻薄化和智能手机实现“快充”,高兼容性特征已经是大势所趋,苹果、GOOGLE和微软相继推出基于集多合一功能的USB TYPE-C的新品,消费电子领域连接器TYPE C接口风潮已至。随着DISPLAYPORT标准开始兼容USB TYPE-C,硅谷数模的USB TYPE-C产品也及时推出。
2017年,其USB POWER DELIVERY(PD) 3.0版传输埠控制器实现了适用于下一代笔记本电脑、台式机和二合一电脑的最新USB-C充电技术,成功进入英特尔平台参考设计。
在VR最火爆的时候,硅谷数模又推出了全球首颗支持VR显示的高速连接芯片,宣示了他们在这一领域的“主权”。
创业20年,市场在变,硅谷数模的业务领域也随之改变,不变就会被淘汰,最终在这残酷的竞争当中,硅谷数模顽强的活了下来。
如今,这家公司不仅在竞争激烈的半导体产业中顽强生存下来,还在数字媒体接口拔得头筹。
硅谷数模如今每年售出上亿颗芯片,年增长率超过40%。公司产品广泛应用于超极本、平板电脑、智能手机与最新的高分辨率电视、投影仪和显示器、VR设备。
截至目前,采用硅谷数模芯片或技术的设备出货量已超过20亿台,硅谷数模核心技术模拟混合芯片用于高速连接与高清显示,占据全球DISPLAYPORT设备出货60%以上市场份额。苹果、三星、HTC、LG以及全球数一数二的VR/AR厂商都是其客户,苹果公司也是全球最大的DISPLAYPORT采纳者。
这个中国背景的公司在强手如林的全球性竞争中,取得这样的成就也离不开资本的支持。
天眼查显示,自2002年起,硅谷数模融资高达10次,多家投资机构位列股东,囊括国家集成电路产业投资基金(大基金)、IDG资本、DCM海外、WOODSIDE、深创投、服贸基金、招证投资、TCL创投、联和资本、恒旭资本、海尔资本等。
2016年,硅谷数模由山海资本联合国家集成电路产业投资基金以匠芯知本(上海)科技有限公司为主体出资5亿美元整体收购。
2022年1月25日由深创投领投、招商局国家服贸基金携招证投资联合领投,由TCL、联和资本、上汽恒旭、海尔资本等跟投,完成了15亿元PRE-IPO轮融资。3月30日,由汇嘉基金完成F轮融资,具体融资金额尚未披露。
股权结构方面,截至备案发布,中青芯鑫资产管理有限责任公司通过上海鑫锚企业管理咨询有限公司间接持有17.74%的股权,为硅谷数模最大股东;其次是国家集成电路产业投资基金股份有限公司,持股15.04%。
除了上述两大股东外,还有深圳鑫天瑜二期、宁波梅山保税港区经瑱投资等48位股东,公司股权结构较为分散。
在过去,出国念书、出国淘金,是当时的时代主旋律。每年仅清华北大的毕业生出国的比例就在15-20%之间,这些优秀的人才出国深造后,很多人没有再回国,大多数选择留了国外。
但是,也有不少清北高材生像杨可为一样,心怀梦想,选择从硅谷回国创业,壮大我国的半导体事业。
2004年,已经60岁的尹志尧从硅谷回国创业,他还说服并带回了一批在硅谷主流半导体设备公司或研究机构工作多年的资深华裔工程师,这些人一起创立了中微半导体,做出了中国人自己的离子刻蚀机。
28年前,澜起科技创始人杨崇和从硅谷回到中国,那时候他年轻乐观,觉得只要大干10年,大陆的半导体产业就有机会赶上台湾地区和韩国。十年磨一剑,如今澜起科技在内存接口芯片市场上,已经建立起了世界领先地位……
而科创板的成立也让更多半导体企业获得支持和发展,芯片行业被提到前所未有的高度,产业与资本的热情,更多的优秀人才愿意投身于半导体产业。
如今,越来越多拥有高学历,超强科研能力的优秀人才,离开硅谷,选择回国,到北京、上海、广州、深圳、杭州等各地的科技公司工作,成为我国半导体产业的中坚力量。未来会有越来越多的优秀人才流入行业,把产业做强做大。
放眼国际上成功的大型半导体公司,他们在上市之后都有长足的发展。希望中国自己的IC设计公司上市后,也能够做出与美国公司相媲美、甚至比他们还出色的成绩。
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