独家对话丨稻城海子山上的追“星”女孩

在海拔4410米的稻城海子山上,有一项“世界之最”。世界上灵敏度最强的宇宙线探测装置——高海拔宇宙线观测站“拉索”就建在这里。其作用是对高能宇宙线起源这一世纪之谜进行科学探索。而建设它的过程并不容易,这里的海拔高、气候条件也十分艰苦。但仍有一群科学家克服高寒缺氧的环境在这里安装设备、调试参数、进行实验验证,最终让这一大科学装置完成建设并投入科学观测。今天,我们就走近一位90后追“星”女孩——中国科学院高能物理研究所科研人员杨明洁,听听她与“拉索”的故事。

我们见到杨明洁时,还以为她就是甘孜稻城当地的一名普通女孩子,粉红色的冲锋衣,映衬着她红扑扑的脸颊,她说“高原红”是她这4年在“拉索”项目上留下的最具标志性的“印记”。“没有一个女孩不爱美”,杨明洁说,刚刚到这里的她,还是比较担心皮肤会晒黑、会变差,但是她读了一篇关于讲述居里夫人的散文《跨越百年的美丽》,她渐渐体会到,为科学奉献也是一种永恒的美。

杨明洁告诉我们,作为高海拔宇宙线观测站“拉索”的重要探测系统之一,广角切伦科夫望远镜阵列由18个斜冲向天空的“大箱子”组成,如同一个个“眼睛”紧盯着宇宙线在大气中闪出的微弱光亮,而她的工作就是让这些“眼睛”能够清楚准确地捕捉到“天外来信”。

然而,恐高是杨明洁必须要克服的一个难题。望远镜的操作平台距离地面2.3米,需要搭一个钢梯才能上去。在海子山上,风很大,经常吹得钢梯咯吱作响,摇摇晃晃,每次她要上操作台时,当地的藏族小伙伴就帮杨明洁牢牢扶住梯子,也帮忙搬些实验器材。就这样,远在他乡的杨明洁结识了许多新朋友,她还在当地的帐篷里,度过了30岁的生日。

说起在观测站最值得骄傲和难忘的瞬间,杨明洁非常自豪地说,那一定是去年7月24日,她们团队研制、建设、安装的望远镜全阵列通过了中科院组织的性能工艺测试,意义非凡。杨明洁告诉我们,她并不觉得科学研究是一个很枯燥的事情。“能够一步步地去攻克难关,一步步地去突破自我,反而我觉得科研是一个非常有意思的工作。”杨明洁说,如果兴趣在此,志向在此,艰苦一点也不算什么。

“我觉得参加‘拉索’项目是一个非常荣幸的事情,我想跟着‘拉索’这艘大船,驶向星辰大海。”杨明洁说,她想去看一看天外天,看看那里有怎样一个新的源,那里的宇宙线发生过什么。仰望浩瀚苍穹,探索宇宙更深处的奥秘,这就是她的追“星”梦。

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