这是一个很有意思的问题，生物的清醒和睡眠是交替循环的两个状态，在地球上所有已知的单细胞和多细胞生物都存在这两种状态，如果把清醒和睡眠想象成两个人格，在清醒人格问出人为什么要睡觉的同时，睡眠人格也会问人为什么要清醒，只是睡眠人格说的是梦话，没法传出他的卧室。

纵观地球生物的进化史，从海底火山的热泉的岩石孔洞中演化出的生物，遵循热泉喷发的周期规律，在热泉喷发时大量吸收营养物质，并在热泉停止喷发后消化和吸收。并且生物体演化出了能够适应这种规律的器官，使自身能够获得更多生存优势。即便在进化出细胞膜得以脱离热泉岩孔之后，由于物理世界的路径依赖，这些规律作为生物节律被无差别地保留了下来。

举一个人类世界典型的路径依赖例子，火箭助推器宽度与马屁股宽度的关系。火箭助推器制造好之后需要通过火车运输，火车要穿过隧道只比铁轨宽一点，所以助推器的尺寸受到铁轨宽度的限制。现在铁路两条铁轨之间的标准距离是4.85英尺，约1.435米，之所以是这个尺寸是由于铁路是由造电车的人设计的，最先造电车的人以前是造马车的，所以电车沿用了马车的轮距标准，马车的轮距来源于罗马战车，而罗马战车的轮距是靠牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度决定的。故事到此我们发现路径依赖导致美国最先进的航天器尺寸竟然由两千年前的两匹马的屁股宽度决定。

一旦在生物演化的早期出现了某些功能，就会使这种生物走上一条不归路，鲨鱼会不断生长牙齿捕食猎物，瞪羚出生就能快速奔跑提高自己的生存几率，人类会不断用知识和经验武装自己的大脑，提升对自然的支配能力，并且会问出我们为什么要浪费时间睡觉而不能支配完整24小时这样的问题。

近代科学研究表明，睡眠并不是单一功能而是与吃喝一样维持生命存续的基本需求，1983年芝加哥大学的一个研究小组做过一个非人道的实验，让老鼠连续数周不睡觉，经过多轮实验后他们得出了一个明确的答案，老鼠平均会在15天不睡觉后死亡。2012年姜小山连续11天不眠不休，观看了欧洲足球锦标赛的所有比赛，同时每天都在工作，第12天被母亲发现死在自己的公寓里。近几年风口浪尖上的互联网行业频繁讨论的996和ICU也可以看出，即便是一定程度的睡眠不足同样会导致死亡概率的提升。

所以有一种可能，清醒是为了能够维持睡眠状态而存在的。清醒的移动是为了寻找食物，清醒时的行为是为了构筑安全区域，清醒的思考是为了能够持续获得食物和安全，而这一切都是为了确保在睡眠状态下生命能够得以存续。