大多数人对城市的定义是它们的建筑环境：高耸的建筑物，数英里的道路和人行道，交通方式和公用事业。但随着气候变化威胁的迫在眉睫，研究人员正在寻找方法，将城市环境中的大片自然区域转化为工具，以帮助抵消城市产生的大量温室气体排放。

在最近发表在《One Earth》杂志上的一项研究中，耶鲁大学工业生态学中心的研究人员进行了多尺度的生命周期评估，探索了利用城市树木垃圾的方法。根据研究人员的研究结果，大规模采用更环保的城市树木废物的使用可以显着降低美国的全球变暖潜能值。

“城市有很多树木，它们不会永远活着，”合著者，工业生态学和可持续系统助理教授袁耀说。“你也有树叶和其他树木的废物。我们想研究利用这些废物的不同方式，潜在的途径和好处，来创造有价值的东西。

工业生态学和可持续发展系统助力教授

根据实验室的博士后研究员，该研究的主要作者Kai Lan的说法，美国大约有5000万公顷的城市森林。因此，美国每年产生超过4500万吨干树废物 - 这些废物通常最终进入垃圾填埋场进行处理，从而大大增加了温室气体排放。

该研究概述了从城市树木废物中创造价值的几种不同方法，包括将树干变成木屑或木材，用于木制品，堆肥叶子，以及将树木残留物变成生物炭，一种由生物质制成的富碳材料。姚明特别强调了生物炭的众多应用，包括农业、能源、废水处理和碳储存。

这一切都与循环经济概念相一致——将废物转化为有价值的东西。但这不仅仅是传统的废物，如塑料或纸张。树木浪费也要引起重视。——凯澜博士后助理

研究人员警告说，城市树木废物的新用途的环境效益将因州和城市而异。姚明实验室的博士后研究员、该研究的作者张冰泉说，美国几个主要城市已经制定了城市树木管理战略，这些努力应该扩大。

“我希望这篇论文可以提供一些定量证据，证明这样的计划正在气候减缓方面发挥作用，”姚说，她补充说，她也希望这项研究为全球合作奠定基础。