9月23日晚，杭州第19届亚运会开幕式圆满完成。在开幕式当晚，超1亿数字火炬手跑出支付宝App、汇聚大莲花点燃主火炬，实现全球首个数字点火仪式。
据悉，过去3个月来，共有来自全球130多个国家和地区的网民，通过“智能亚运一站通”成为亚运数字火炬手，参与线上火炬传递。其中年龄最大的98岁，年龄最小的12岁，20岁至39岁的中青年人群占64%。这也是亚运历史上第一次实现数实联合点燃火炬。
不少网友纷纷表示，自己也参与了上亿人的项目，可以把“曾担任杭州第19届亚运会数字火炬手”写在个人简历中。股吧上也炸开了锅，股民纷纷留言：“一个开幕式，人气暴涨”、“周一起飞”。值得注意的是，东方国信、浙文互联、丝路视觉、蓝色光标、奥拓电子等相关股票人气迅速上升。
同时，万名观众在现场通过支付宝放飞许愿灯、召唤吉祥物，实现全球首次大型演出AR互动创举。作为亚运官方合作伙伴、技术服务方，支付宝用技术助力开幕式首创了“数实融合”经典时刻。
1亿人的1秒钟
20万行代码、300多台测试手机、10万次测试、58个捏脸控制器、2万亿种形象......开幕式总导演沙晓岚在幕后揭秘时表示，数实融合是杭州亚运会开幕式的一个核心主题，“我们决定首创一种万众参与、数实融合的数字点火仪式，让每个人都能在数字世界里参与亚运，弘扬奥林匹克精神，也用科技与艺术的融合，传递中国人最极致的浪漫：相聚一团火，天涯共此时”。
“我们需要一个实实在在能够容纳下上亿人次同频共振的平台。亚组委向我们推荐了支付宝，感谢支付宝上百名技术工程师让设想变成了现实。”沙晓岚表示。
数字火炬手从支付宝跑进大莲花
搭建上亿人参与的数字世界，首先要让每个人都能拥有自己的数字形象。让人们既有参与感、真实感，又不需要繁琐的操作步骤，是第一个难题。
为此，支付宝技术团队也花了一番心思：他们开发58个捏脸控制器，人工智能根据人脸识别画出数字火炬手的面孔之后，人们可以对脸型、头发、鼻子、嘴巴、眉毛等进行微调，同时实现自由换装。在这个应用中，能提供2万亿种数字形象，完全满足了“一人一面”的定制需求。点火仪式现场，数字火炬手即是上亿个线上“数字分身”。
摆在眼前的现实是，这些不一样的数字人还会经历线上传递、现场点火等重要环节，支付宝技术团队要保障每一个动作和交互准确、流畅，每一帧影视级画面实时渲染不卡顿。
自主研发Web3D互动引擎
1亿人参与，意味着有1亿台手机，怎样让不同系统、不同性能的手机，甚至是陈旧机型都能保持一致的友好体验？
券商中国记者了解到，目前市场主流的三维互动引擎，如Unity、Unreal Engine等大多为国外厂商研发，但这些“重量级”产品对手机设备、运行环境的要求很高，要支持上亿用户实时在小程序上体验沉浸式互动，几乎是不大可能实现的。
蚂蚁自主研发的Web3D互动引擎Galacean，成为此次破题关键。该技术拥有国内领先的易用性、便捷性和跨平台性，并曾经多次承载“集五福”等网络国民活动，为支撑亚运数字火炬手进行了多次“预演”。
为进一步确保万无一失，支付宝办公楼里的一间无线兼容性测试机房，成为产品上线前最忙的地方。这个房间不算太大，却承载了支付宝几乎所有新技术都不可或缺的作用。它的一面墙上，密密麻麻排布着不同年代、不同型号的手机，足有300多部。
支付宝工程师对上百台手机进行技术测试
工程师们用这几百部手机反反复复进行了超10万次测试。这是最朴素却最有效的办法。2023年6月15日 ,支付宝技术团队敲完20多万行代码，赶在亚运倒计时100天之际，让杭州亚运全球首创的“数字火炬手”平台顺利上线。
截至目前，全球共有超1亿人在支付宝搜索“亚运”，通过智能亚运一站通成为数字火炬手，打造史上覆盖区域最广、参与人数最多、持续时间最长的线上火炬传递活动。
数字人博得眼球
近两年来，有关元宇宙发展的话题未曾熄火。例如，字节跳动身影活跃，从VR硬件的PICO4再到数字人的商业场景探索；2022年冬奥会中，谷爱凌的数字分身MEET Gu是中移动咪咕视频推出的首个体育数字人，冬奥会也由此成为国内服务型虚拟数字人发展成果的一次集中呈现。
而从商业模式上结合数字藏品、数字人将体育赛事的影响力不断放大。就以本次杭州亚运会为例，在开幕式点火仪式结束后，超1亿名数字火炬手都会收到一张数字证书，镌刻着每位数字火炬手独一无二的形象。
这张证书及其信息由支付宝利用分布式技术永久存储在区块链上，寓意铭记人类历史上超1亿人共同点燃亚运圣火的时刻。
除此之外，在杭州亚运主火炬塔正式亮相后，杭州亚组委也通过支付宝上的鲸探小程序，同步发布亚运史上首个“数字主火炬塔”。它依托于实体装置进行设计，在外形设计与动态效果上力求最大程度还原真实形态，并通过三维渲染技术，成为首个可升级变形的亚运数字特许商品。
亚运开幕式后，数字主火炬塔展示实体装置从卷曲到舒展的动态过程，呈现其“勇立潮头”的设计匠心与文化理念；闭幕式后，数字主火炬塔会燃起数字火苗，象征亚运精神在数字世界薪火相传、生生不息。
亚运数字主火炬塔模型及信息由区块链技术实现链上确权存证与发行，通过智能合约技术为每个藏品赋予唯一哈希值，再一一对应分发给实时购买的用户，公开透明、不可抹去、不可复制，让收藏者拥有一份专属的亚运数字记忆，永久纪念杭州亚运会成为一届人人可参与的体育盛会。
华鑫证券曾在分析研报中指出，元宇宙之数字人（虚拟人）：2023年市场规模将达到363.4亿元，同比增速50%。在元宇宙商业化落地中，虚拟人产业也从娱乐化到工具化、基建化的模式渗透，也将显著提升从业者的广度与深度，虚拟人市场规模有望从2020年的94.7亿元增加至2023年的363.4亿元。
“2022年前后元宇宙概念备受关注后也将有助于打开虚拟人市场的需求，虚拟人的商业场景在B端、C端等场景中逐步得到应用，但伴随新晋企业不断涌进后也有助于探索虚拟人商业化的边界，预计到2030年虚拟人的市场规模有望达到3095.3亿元。”该份研报指出。