从和真人明星同台合唱的虚拟歌手洛天依,到“出演”科幻微短剧的虚拟美妆达人柳夜熙;从外观、神态与人类主播真假难辨的数字人主播N小黑,到与客户在线互动的数字员工小浦······数字人的热风已经吹到了各行各业。
数字人,是什么?
全国科学技术名词审定委员会给出了释义:运用数字技术创造出来的、与人类形象接近的数字化人物形象。
随着元宇宙及相关技术的发展升级,数字人逐渐出现在全球科技产业的聚光灯下。在这些“千人千面”的数字人形象背后,离不开一个新职业群体——数字人设计师。
对数字人设计师潘瑞珺而言,数字人虚拟形象的设计要下“实在”功夫。
数字人“干”一行,先得“像”一行
“数字人一般是虚拟形象,但我们每一个制作环节都得扎实。”潘瑞珺说,“因为数字人是应用在我们现实生活的场景中,要想数字人鲜活逼真,就必须按照真人状态去模拟设计。”
在进入数字人这个新兴行业之前,潘瑞珺一直从事的是游戏类人物制作。虽然有多年的模型设计经验,但数字人设计对他来说仍然是一个不小的挑战:数字人的制作精度远远高于游戏人物建模,在设计上偏向性格化和独特性。这对设计提出了更高的要求。
每次设计之前,潘瑞珺和同事们都会展开反复讨论,例如数字人的性别、年龄、外貌特征等基本信息是怎样的设定?应用方向是儿童教育、商务应用还是表演互娱?
“从拿到数字人的设计原图起,我们就需要琢磨TA的‘人设’。特定年龄的皮肤状态、毛发的疏密程度等,都需要考虑到。”潘瑞珺表示,不论是五官、脸型结构,还是手型、身体比例,每一个细节都需要按照 “人设”的真实状态来完成基础建模。
潘瑞珺介绍,除了塑造身体,还要给数字人“穿”上合适的衣服。后期人物的运用场景是数字人服装设计参考的一个重要因素。
“得考虑数字人在这个场景中是否融合,也就是说要跟TA ‘从事’的行业对口。”他说,“比如要设计一个金融行业的数字员工,服装就要更偏向职业类,一身潮服的数字人当然不能放入严肃职业的场景中。”
潘瑞珺参与设计的超写实数字人产品“南梦夏”。
由“静”到“动”,让数字人“活”过来
“动”是让数字人形象鲜活逼真的又一关键。
潘瑞珺表示,“模型制作完成之后,就到了骨骼绑定和动画阶段,通过骨骼绑定中的关节系统和动画软件,实现对数字人姿态和动画的控制。”
这是让数字人“活”过来的重要一步,可以简单地理解成让数字人能够模拟真实人体的运动。“如果各个肢体部位的衔接联动做不好,效果就会很不自然。”
“例如说话、做生动的表情都会运用到五官,这也是动。” 不同行业的数字人“动”的程度也会有所区别,潘瑞珺说,“数字人主播、虚拟偶像这种表演互娱类的数字人,除了基本的‘开口说话’和肢体动作之外,还需要具备舞蹈动作的‘功底’。”
如今,随手点进已逐渐常见的数字人直播间,数字人主播可以及时回应屏幕上的弹幕,与观众互动交流,而实现这一功能也是依靠动画环节。“我们会提前根据需求做出一些动画效果文件,再设置好关键词,匹配生成不同的动画效果。比如把之前做好的一系列口型串联起来,就变成了数字人‘说话’时的整体动作。”
数字人产业发展势头迅猛,场景化应用体验多样
在潘瑞珺看来,数字人设计并不轻松,门槛其实相对较高,涉及人工智能、虚拟现实、机器人等多项新技术。除了要具备良好的审美能力和专业建模能力,想要达到不错的设计水平,还要经过一个漫长、扎实的软件操作经验积累的过程。
但他笃信:“一旦坚持到底,对自己的能力水平将会是一个巨大的提升。更重要的是,选择这个行业,就是站在数字经济发展的前沿。”入行七年,数字人行业方兴未艾,潘瑞珺看重的正是它大有潜力的发展前景。
近年来,我国数字人产业飞速发展,呈现出技术创新快、应用领域广、产业链完整等一系列特点,成为数字经济的新增长点。
中国电子技术标准化研究院高级工程师董桂官介绍:“如今我国数字人产业应用领域持续拓展,数字产品不断深入人们生活,带来了崭新的数字生活新体验。”
在教育领域,虚拟陪读帮助学生更好地理解和掌握学习内容;在医疗、健康领域,虚拟医生、健康顾问等为人们提供更智能和个性化的服务;在智能家居行业,数字管家实现人机交互,创造更安全、便捷的智能生活······
未来,随着虚拟现实、增强现实、人工智能等技术的不断发展,数字人产业智能化程度和交互水平将逐步提高,从而实现更贴近真实场景的模拟和交互,为用户带来更加真实和沉浸式的体验。数字人产业也将与其他行业深度融合,进一步拓展数字人的应用场景。
“数字人产业的市场空间将愈加广阔。可以预见,数字人设计师等数字新职业有着广阔的职业发展前景,将在数字人产业发展中发挥重要作用。”董桂官说。
来源:《中国网信》2023年第9期