近日,华南理工大学科研团队在学术期刊《先进科学》上发表食源功能肽方面研究进展。该研究通过创新性搭建非人灵长类营养不良代谢模型(U-NHPs),发现U-NHPs具有严重的肝脏代谢紊乱和线粒体功能受损,基于U-NHPs代谢特征作为干预靶点,利用定向酶解制备的大豆肽通过调控肝脏线粒体代谢重编程,使得受损线粒体功能恢复从而有效缓解营养不良表型。该研究为揭示营养不良的病理机制提供了新的数据支撑,同时为营养代谢失衡诱发的慢病干预提供了新的策略。
营养不良是人类健康的严峻挑战之一,世界卫生组织(WHO)认定全球的营养不良问题对经济、社会和医疗产生严重和持久的影响。为应对全球营养不良的巨大挑战,联合国大会宣布了2016—2025年“营养问题行动十年”行动框架,这是营养问题首次在全球政治议程上占据显著地位。营养不良分为营养不足、营养过剩等不同临床特征,严重者可引发机体多器官损害与代谢失调,病因与机制极其复杂。目前,针对营养不良的干预措施主要是高蛋白、高热量的营养配方食品(如WHO推行的即用治疗食品),但效果非常有限。营养不良的机制机理研究,受限于现有动物模型无法高仿真重现人类营养不良的临床表现,导致缺乏营养不良的精准干预策略与手段。
非人灵长类动物在系统发育上与人类最接近,具有相似的基因组、昼夜节律、营养需求以及摄食模式,是研究营养不良的理想模式生物。基于U-NHPs,研究人员发现了肝脏脂代谢异常为潜在干预靶点。首先,通过人类肝脏类器官鉴定了肽的脂质代谢调控生物活性;接着,研究人员解析了营养不良治疗性饮食中的乳、豆类蛋白结构序列特点,进一步利用限制性酶解技术制备活性大豆肽。在U-NHPs模型中,以氮含量及氨基酸组成相同的等量大豆蛋白和WHO推荐的等量乳清蛋白作为对照,给予大豆肽(1.5克/千克/天)干预26天,结果表明,大豆肽组U-NHPs体重标准得分显著增加,营养不良血生化相关指标及肝脏脂肪变性指标均显著改善。机制研究表明,大豆肽干预可显著逆转U-NHPs肝脏线粒体功能代谢障碍,有效恢复线粒体氧化磷酸化复合物的功能,从而调控肝脏脂肪酸氧化代谢重编程。
该研究首次建立了非人灵长类动物营养不良模型评价标准,且基于本研究开发了营养不良代谢干预的肽类产品,于2024年6月12日正式通过美国食品药品监督管理局(FDA)官方临床实验审批。研究团队拟于3—5年内在全球范围内开展多地域、多中心临床实验,积极发挥食源性肽在非传染性重大慢病主动健康防控中的重要作用。(林文莎)