“你父亲是个好同志，他为人民牺牲自己的生命，要学习他这种精神。”第一次到毛泽东主席家做客时，主席这样对她说，并将手写的“努力学习”四字字条赠予她。

此后，她又有两次与毛主席的温馨会面，毛主席的鼓励和教导，成为她终身从事科学事业的精神动力，也激励她选择了无人问津的根瘤菌研究领域，创建了具有世界先进水平的根瘤菌分类的实验室，为我国的生态建设与国际的根瘤菌研究实验作出了重要贡献。

她就是陈文新，我国土壤微生物及细菌分类学家，中国科学院院士。

陈文新院士

1926年，陈文新出生于湖南省浏阳县，父亲陈昌是中国共产党早期湖南学运和工运的领导者之一，也是毛主席的同窗挚友。陈文新3岁时，父亲不幸被敌人杀害，母亲一个人含辛茹苦将三个孩子抚养成人。

1952年，顺利完成武汉大学农学院（现华中农业大学）学业的陈文新，留校担任土壤农化系助教，并于次年获得了苏联留学名额。

在陈文新即将前往苏联学习时，毛主席再次邀请她去家中做客，并亲自给她上了根瘤菌的第一课。主席讲到豆科植物固氮是通过根瘤菌把空气中的氮气变成肥料，工业和农业都应该多利用空气。此次谈话坚定了陈文新从事农业科学研究的志向，给她带来了精神上的鼓舞和激励。

1953年，陈文新与留苏预备班同学合影（前排右三为陈文新）

1959年，陈文新从苏联学成回国，进入北京农业大学。“要增产，不研究土壤怎么行呢？应该有更多的人学农。”陈文新牢记毛主席的教导，义无反顾地选择了这个偏僻又难以出成果的研究——根瘤菌。她带领学生并组织同行100多人，开始了在中国的土地上进行豆科植物根瘤情况的调查和采集工作。

首先是要采样，“中国根瘤菌资源调查图”记录了陈文新和她的研究小组踏遍的祖国的每一个角落，新疆天山、海南五指山和尖峰岭、湖北神农架、西藏的唐古拉山口……这些在寻常人看来意味着艰苦的地名，全部包括在调查采集范畴之内。他们坐一辆吉普车四处奔波，在新疆，“风吹得沙土往车里灌。”“挖到一米多深的坑，人蹲在里面，风刮过就成了‘土人’。”尽管如此，陈文新还是坚持亲自带队。

1984年，陈文新在海南五指山采集根瘤菌样本

回到实验室，菌株培养需要严格的条件。样品要分别经过消毒、压碎、稀释，然后放到平板上培养，找出菌落，最后回接在原豆科植物上结瘤，以鉴定是不是该豆科植物的根瘤菌。每一个样品，都需要清晰细致地分析比较。

几十年间，陈文新和她的小组采集根瘤标本7000多份，其中300多种植物结瘤情况未见记载；分离出根瘤菌入库保种6000多株；在对2000株菌100多项表型性状的分析中，发现一批耐酸、耐碱、耐盐、耐高温或低温下生长的根瘤菌，其抗逆性高于已经报道过的菌株。这批菌应用于我国西部地区退耕还林，还草，效果显著。

除此之外，陈文新还率先在中国建立了具有世界先进水平的细菌分子分类实验室，确立了一套行之有效的根瘤菌分类、鉴定技术方法和数据处理程序。

1988年，经过8年枯燥、繁琐的重复性实验，陈文新发现了一个新属。这是人类发现的第四个根瘤菌属，也是第一个由中国学者发现并命名的根瘤菌属——“中华根瘤菌”。1997年，陈文新和小组又描述并发表了另一个新属“中慢生根瘤菌”和15个新种，这一发现数量占了1984年以来国际上所发表根瘤菌属的1/2，种的1/3。

陈文新发现并发表有关中华根瘤菌的报道，也曾遭到过国际同行的质疑。美国学者L.D.Kuykendall否定国际学界认定的根瘤菌分类新体系，将中华根瘤菌归为其他属的名下，这是对陈文新等植物学家几十年研究成果的否定。

陈文新坚决反对，她向根瘤菌/土壤杆菌分委会和《伯杰氏系统细菌学手册》编委会通报，相信科学的先进技术能最终证明事物的真实结果。1994年，通过更全面的科学技术反复验证后，L.D.Kuykendall的错误意见被否定，国际重新认定了这个属。陈文新的坚持、努力、不惧权威，使得中华根瘤菌属在国际上被认可，有了自己的地位。

陈文新在根瘤菌研究领域持续攻关，也积极呼吁推动其在国家农业绿色发展、生态文明建设中的应用。2006年，她与多位院士联名向中央提出《合理利用农作物种植体系减少化肥污染》的建议；2012年，党的十八大提出“把生态文明建设放在突出地位”，陈文新与10位院士联名向中央上书，提出建立“国家级生物固氮工程技术研究中心”……

2008年，在黑龙江八五零农场考察农垦大豆生产（右二为陈文新）

“根瘤菌的应用路子会越走越宽！”这是陈文新的夙愿。她始终默默无闻，将数十年奉献给根瘤菌的研究。她的研究成果将会是国内根瘤菌领域永垂不朽的里程碑，而她严谨治学的科研态度和为国奉献的精神，将激励后辈科研人才继续前行。