请爱惜你的身体，因为它是宇宙间的至宝，为了缔造这躯“肉眼凡胎”，你知道宇宙都付出了哪些努力吗？

人体无疑是复杂的，但其实它比我们想象的还要复杂，构成人体的元素一共有40多种，其中有包括氧、碳、氢、氮、钙在内的11种主要元素，还有锌、铁、铜、钴等微量元素，少了哪一种都不行，而要想制造出这些元素，还真不是一件容易的事情。在宇宙诞生之初，宇宙间只有氢元素和少量的氦元素，为了能够产生更为复杂的物质，一种“元素制造机”出现了，它就是恒星。

我们的太阳就是一颗恒星，每时每刻它的内部都在发生着核聚变反应。

所谓核聚变就是两种较轻的元素合并成为一种更重的元素的过程，在这个过程中，原子会发生质量损失，而损失的质量就会以能量的形式被释放出来。要促成这样的反应并不容易，需要极高的温度和压力，只有在恒星的内部才拥有这样的条件。在太阳的中心，温度高达1500万摄氏度，压力更是达到了3000亿个大气压以上，在这样的环境下，氢原子核会发生聚合，并释放出一个中子以及一个中微子。

两个氢原子合并之后会产生一个氦2，氦2再与一个氢原子反应会生成一个氦3并释放出一个γ光子，最后两个氦3聚合，生成氦4的同时又释放出两个质子。

这就是一个完整的氢核聚变过程，整个过程中有4个氢原子核参与，最后生成了一个氦4并释放出两个中子、两个中微子以及两个γ光子。这看起来好像没有什么大不了的，但在太阳内部，每秒钟参与反应的氢原子就达到了6亿吨，其中有约400万吨的质量都会以能量的形式被释放出来，所以即便相隔1个天文单位，太阳能量仍足以哺育整个地球。

氢核聚变可以产生氦，而随着温度和压力的进一步升高，氦核聚变又会被点燃，于是锂也被缔造了出来。

锂并不是在氦核聚变过程中直接产生的，氦3会与氦4聚合直接生成铍7，而铍7是一种极不稳定的元素，它很快就会发生衰变，产物就是锂7。就这样，在恒星的聚变过程中，更重的元素一个个出现了，这些都是缔造我们身体所不可或缺的物质。

可惜恒星不是万能的，它的元素制造过程到铁就会终止。

铁原子核的比结合能很高，所以极其稳定，要想破开铁原子核需要极其巨大的能量，这股能量远远超过了铁原子聚变所能够产生的能量，这使得铁原子核成为了最稳定的原子核，无论是聚变反应，还是裂变反应，都与它无关。铁的原子序数为26，在它上面还有很多元素，怎么产生呢？这需要一种更为强烈的天体活动，那就是超新星爆发。超新星爆发的过程能够缔造更重的元素，并不是因为超新星爆发所产生的能量可以破开铁原子核，而是因为超新星爆发的过程中会产生极强的中子辐射环境。

超新星爆发会缔造出一个中子密度极高的环境，于是就会发生“快中子俘获”现象。

以铁元素为例，当一个铁56俘获了3个中子后，它就会变为铁59，而铁59很不稳定，很快就会通过β衰变形成钴59，于是一种新的更重的元素就产生了。按照类似的形式，大量的重元素都能够在超新星爆发的过程中产生，比如黄金就是其中之一。如此看来，我们的身体就是宇宙历史的缩影，这也许就是人们常说的“生命贯穿始终”。