2023年5月30日9时31分，中国酒泉卫星发射中心，搭载着景海鹏、朱杨柱和桂海潮3名航天员的神舟十六号飞船，由“神箭”长征2F火箭顺利发射升空，直奔天宫空间站而去。此次任务将继续采用自主快速交会对接方式，7小时左右即可进入空间站。

（图源：新华网）

可以说，从今天开始，中国的载人航天进入了新阶段。新阶段意味什么？对未来，我们可以有哪些期待？

元老加新人：这个“天团”不简单

本次任务的最大亮点莫过于飞行乘组。其中，乘组的指令长由出生于1966年的景海鹏担任，这已经是他第四次执行飞行任务。景海鹏此前已圆满完成了神舟七号（2008年）、神舟九号（2012年）和神舟十一号（2016年）任务，成为我国执飞次数最多、经验最为丰富的第一批航天员。

神舟十六号航天员乘组：桂海潮，景海鹏，朱杨柱（从左至右，图源：载人航天办）

朱杨柱和桂海潮是第一次执行飞行任务。两位“新人”都是2005年进入大学开始航天方向的学习，也同时成为我国于2020年9月选拔出的第三批航天员。特殊的是，朱杨柱的身份是航天飞行工程师，桂海潮的身份是载荷专家。这两个角色也是首次出现在中国载人航天任务中。

可以说，在个人求学和事业的黄金期里，朱杨柱和桂海潮与中国载人航天事业共同成长，一步步“理想照进现实”，成为征服太空的英雄。随着载人航天工程的多批次“老带新”的乘组安排，还会有更多新的航天员进入太空，逐渐扛过中国载人航天的大旗。

载人航天进入新阶段

新角色航天员的出现是中国载人航天进入新阶段的重要标志。从1992年起直到2022年，载人航天工程经过30年的发展，实现了从无到有的巨大跨越。在“长征”“神舟”“天舟”“天宫”等一系列极具浪漫主义的航天特色名词的背后，是一整套载人航天工程体系和科学研究体系的建立。直到今天，全世界也仅有中国、美国和俄罗斯拥有独立自主的载人航天能力。

中国天宫空间站艺术效果图（图源：国家航天局）

自从天宫空间站于2022年建成后，载人航天事业正式进入了应用与发展阶段。发展载人航天事业的最根本目标，还是为了科学研究，把“天宫“变成一座国家实验室，摘到更多工业文明中“皇冠上的明珠”。

换句话说：“以前种树，现在纳凉”。30年打下来的载人航天能力基础，要“变现”成高新航天技术来反哺各方面的科技发展了。因此，此前的任务中主要需要负责技术验证和空间站建造的专职航天员，而现在的空间站则需要工程师和科学家来实现更大的科研产出了。

目前公布的第三批航天员名单中，有7名航天驾驶员、7名飞行工程师、4名载荷专家，这些新鲜血液将“助推“载人航天事业达到新高度。在可见的将来，飞行工程师和载荷专家的人数，会进一步快速增加。

戴 “眼镜”也能进入太空？

在5月29日飞行乘组公开亮相后，网络上讨论最多的话题之一就是“戴眼镜的航天员“桂海潮。他是北京航空航天大学的教授、博士生导师，也是首位非职业航天员身份的载荷专家。顾名思义，这类航天员的主要工作定位是操作空间科学实验类的载荷，是“飞在太空”中的科学家。

这位航天员既是航天科研领域学术新星、也是本次发射任务“天团新人”，也让非常多戴着眼镜的网友们大为振奋。

在传统的航天员选拔中，视力要求是个极高的门槛，也让很多有着飞天梦想的“眼镜“网友们遗憾止步。因为，在载人航天技术验证阶段，航天训练、发射和执行任务的确对航天员身体有着极高要求，视力是个很重要的指标。

神舟十六号载荷专家桂海潮（图源：中国新闻网）

但随着技术和经验的积累，航天员生命保障水平快速提升，火箭、飞船和空间站的舒适程度与安全性大幅提高。在这种情况下，航天员的服役年龄逐渐延长、服役时的身体状态要求降低、招募新航天员的标准也逐渐降低。与此同时，需要在太空中完成的科研项目数量、难度和专业性却大幅提升。

目前，天宫空间站搭载了庞大的科学实验柜系统，天舟飞船还在源源不断送来的各式舱内外科学载荷，未来空间站也要与巡天望远镜共轨飞行……这些科学任务注定要求更多载荷专家入驻空间站。相比可以矫正的视力，他们富有科学创造能力的大脑才是任务的关键所在。所以，早在第三批航天员招募阶段，我国已经不再把裸眼视力作为一个必须的选拔门槛。

所以戴眼镜的朋友们，可以继续拓展自己的科研业务能力，或许有朝一日能以载荷专家的身份进入太空。

下一站，载人登月

人类的航天时代才刚拉开帷幕，目前的载人航天依然在“人类的摇篮”附近进行，而未来我们注定要离开这个摇篮去探索那近乎无限的宇宙。在这个大航天的时代，中国实现了从“跟跑”到“并跑”的巨大跨越，下一站，就是冲击“领跑”了。

月球，就是最理想的下一站。它是地球唯一的天然卫星，是人类迈向深空的最好跳板，也是中国文化中“举头望明月”的灵魂寄托。我国已经通过嫦娥工程实现了月球“绕、落、巡、回”等一系列重大技术节点突破，也实现了人类首次月球背面软着陆和时隔44年的月球采样返回等壮举，后续还将有嫦娥六号、七号和八号深入研究月球。

可以说，是时候考虑载人登月了！

嫦娥四号、玉兔二号和鹊桥号艺术效果图，未来会有中国人踏上月球（图源：国家航天局）

就在神舟十六号任务准备阶段，中国载人航天工程办公室表示，我国载人月球探测工程登月阶段任务已启动实施，目标是在2030年前实现中国人首次登陆月球。与之相对应的新一代载人运载火箭、新一代载人飞船、月面着陆器、登月舱外服等重大配套环节正在紧锣密鼓地开展中。

随着未来航天任务的进一步发展，中国载人航天事业不仅需要专职航天员，还需要更多各行各业的人加入。未来踏上月球的第一位中国人，或许就是正在观看神舟十六号任务的你、我、他。你，准备好了吗？

作者：太空精酿