编者按：最近流行一种名叫Lifestyle的创业方式，就是说创业公司不追求估值，不追求奢华的办公室，它追求的是自给自足、改善生活。James Skylor认为，这样的创始人才是“富创始人”。本文编译自原题“The Difference Between Rich Founders and Poor Founders, From an ex-VC”的文章。

我喜欢《穷爸爸富爸爸》这本书，它是我成长之中最喜欢的书。我曾创办过几家公司，还曾是旧金山一家VC公司的三号员工，我慢慢意识到，Robert Kiyosaki在《穷爸爸富爸爸》一书中所说的东西与硅谷有相似之处。

我管这种现象叫：穷创始人富创始人。

创业的关键在于自由。是的，你可以开发很酷的东西，不断创新，做各种事，但最终你之所以成为企业家，就是想自由控制每一天，做自己关心的事情。

有许多人走出去，创办自己的第一家企业，然后千方百计想着吸引VC来支持。这是错的。起步时不应该这样想。

最好的办法就是创建一项业务，每年为你赚10万美元的利润。能不能超越这一数字不重要，重要的是打好自由的根基，让自己获得尝试新冒险的自由。即使新冒险失败了也不会动摇你的财务根基。你可以创建咨询企业或者服务企业，或者制作数字产品，比如课程、时事通讯、付费订阅播客。所有这些产品利润都很高，简单，以互联网作为依托。

选择

作为VC，他可能会对Lifestyle业务（小作坊式自给自足的企业）感到厌倦，但到了最后，不管成功还是失败，他们每年还是会收取2%的管理费，过上优越的生活（一旦基金管理的资产规模超过1亿美元）。

于是你应该问问自己：通往财富和自由的最佳路径是怎样的？

第一种选择：创建VC支持的公司

——有90%的概率失败。

——在企业形成规模、IPO或者发生流动性事件之前，个人收入很低。

——大规模稀释。大多创始人最终只占有5-20%的股份，如果企业的估值是5亿美元，创始人占有2500万美元至1亿美元。

第二种选择：创建Lifestyle业务

——有50-75%的机会成功。

——你可以从利润中抽取一部分，支付给自己。

如果你可以自给自足，让业务的年利润达到30万美元，将其中一半（每年15万美元）拿去投资，每年增长10%，持续20年，那么这笔钱就是960万美元，加上每年15万美元的工资，你可以过上很不错的生活。

20年之后，你可以将企业出售，也可以让它自动运行；你有960万美元，即使以保守方式投资，每年也能带来5%的回报，也就是每年有48万美元，你每月有4万美元用于生活，不会影响生活质量。

财富

什么才是富有？按我的定义，就是说你有被动收入，它比你花的钱多。我深信我们每个人都可以过上每月4万美元的生活，甚至连门都不用出。

有人可能会说：“等一等，你这样的分析并不准确，因为VC支持的创业公司一般会在10年内达到规模，或者发生流动性事件，而你所讲的Lifestyle创业，给的时间可是20年。”

的确，但我相信10年之后，大多人可以过上每月2万美元的舒适生活，不再需要工作，不需要触及本金。

在开始起步时，大多企业家都有一个目标：实现自由。如果你看重自由，在创办第一家Lifestyle企业时就应该有一个目标：你要打造一项可以改善生活方式的业务，每年为你带来10万美元的收入。忘了创业公司，忘了VC，打造一项业务，过上好生活，这是第一步。

看看许多成功的亿万富翁，他们往往先创建枯燥的企业，然后退出，于是不再为房租担忧，再追求自己的梦想。

举一些例子：

马斯克：在将火箭送往太空、闯入汽车行业之前，马斯克创建了Zip2并出售，获利2200万美元。

Alex Tew ：最开始时他创建了网站Million Dollar Homepage，筹集大学学费。网站上有1000X1000共100万个像素，他以每像素1美元出售。最终他赚了1037100美元，然后才创建Calm应用。 

Patrick & John Collison ：他们开发了拍卖管理软件Auctimatic，供eBay卖家使用，然后以500万美元出售，最终建立Stipe，估值360亿美元。

Daniel Ek：他是Spotify的创始人，但Spotify不是他第一次创业。23岁时Daniel Ek靠自己的双手成为百万富豪，当时他出售线上营销公司Advertigo，价格125万美元。

Austin Allred ：他是黑客教科书Secret Sauce的联合作者，这本书很畅销，帮他赚到第一桶金，然后他创办了Lambda School，估值超过1.5亿美元。

所有这些企业家都是先建立一项Lifesyle业务，改善生活，或者先赚到一些钱，然后才开始造“火箭”（马斯克就是好例子）。当你知道自己无论怎样冒险，都会有一项业务或者有足够现金解决生活问题，你就会很安全。

富起来

在搭建自己的Lifestyle业务之时，你必须拥有自己的产品或者服务，而且是客户真正想要的。你必须制定一套获利计划，要建立真正的业务。Lifestyle业务必须是你真正感兴趣的，如果你希望VC看中你的业务，你要早做打算。

巴菲特的导师Ben Graham曾经说过：“从短期看，股市就是投票机器。但从长远看，它是称重机器。”也就是说，从短期看股市可能看重叙事和炒作，但从长远来说它看重的却是真正的吸引力、营收、利润和利润率。

今天的市场就是这样的。在过去几年里，我们听说一些创业公司以超高估值融资，它们大量招募员工。但看看幕后，这些企业的损益表一塌糊涂。它们的营收并不高，开销却很大。

创始人往往痴迷于估值，他们忘了，当他们出售企业时，“称重”才是唯一标准。买家必须找到办法获取回报，要么通过利润、要么通过未来出售、要么具有战略协同性。

风险估值并不重要。如果风险估值没有基本面支持，那些庞大的资金就只是庞氏骗局。如果你想打造Lifestyle业务，最终业绩、营收、利润、利润率才是真正重要的，这些数字必须与“称重机”保持一致。

如果你的业务追求“自给自足”，你仍然可以利用VC市场，那里有许多软件可以帮到你。有了互联网，创始人接触企业家社区变得更容易。现在的市场有些畸形，它们太看重VC融资，老是想将一块钱变成100-1000块；让企业家变得更强大，帮他们建立可以盈利、可以持续发展、能好好利用软件的Lifestyle业务，在这方面市场重视还不够。

附：

——这里所说的富有创始人，就是指那些创造可持续发展Lifestyle业务的创始人，这样的业务成功获利的机会更高。

——穷创始人指的是创始人想着融入VC资金，拥有豪华办公室，养着一大帮员工，希望能依靠大量资源成功。

——富创始人盈利的机会更高，他们一边创业一边享受生活。

——穷创始人很痛苦，他们如同赌徒一样。

译者：小兵手