澳大利亚文化和自然的传统标志，你能认出几个？
澳大利亚，全称澳大利亚联邦（The Commonwealth of Australia）。它地处南半球，孤悬于太平洋和印度洋之间，四面环海，包括整个澳大利亚大陆，塔斯马尼亚岛等岛屿和海外领土。
“澳大利亚”一词在拉丁语中是“南方”的意思。古希腊地理学家托勒密认为，在赤道和南极之间，应该有一块大陆存在，才能与北半球的大陆保持平衡。他把这块想象中的大陆绘入地图，并标明“未知的南方陆地”。从地理大发现时期开始，许多航海家便纷纷寻找这块南方大陆。17世纪初，欧洲人终于见到了澳大利亚。从1801到1802年，英国航海家弗林德斯（174-1814）第一个环绕这块大陆航行了一圈。后来他提议将原名 Terra Australis（南方陆地）简化为 Australia，这一意见于1817年被麦夸里总督采纳，一直沿用到今天。
人们常把澳大利亚俗称为澳洲，严格地说，这个叫法不准确，因为澳大利亚只是大洋洲的部分，尽管是其最主要的部分。澳大利亚疆土辽阔，相当于欧洲的4/5。国土东西距离约4000千米，南北距离约3860千米。
全澳大利亚最具代表性的建筑莫过于悉尼歌剧院了，其耗时14年才建造完成，并被评为世界文化遗产。
澳大利亚总面积769.2万平方千米，居世界第六位。
人口2051万。每平方千米仅2人，是世界上人口密度最低的国家之一。居民中70%是英国及爱尔兰的后裔、18%为欧洲其他国家后裔、6%为亚裔、土著居民占2.3%约46万人。
通用英语。随着历史的发展，澳大利亚英语带有自己浓厚的特色。不仅有独创的词汇，比如把辽阔的内陆称为Outback，用bush代替 country（乡村）， station代替farm（农牧场），而且发音的腔调和重音的把握也别具风格。
居民中有69%信奉基督教，5%信奉佛教、伊斯兰教、印度教和犹太教。非宗教人口占26%。
澳大利亚国旗
它以蓝色为底，象征浩瀚的海洋。左上角为英国国旗图案，表明澳大利亚与英国的传统关系。下方一颗最大的七角星代表组成联邦的6个州和联邦区（北部地区和首都直辖区）。右边的5颗星表示南十字星座，为“南方大陆”之意，说明澳大利亚为南半球国家。
世界上最复杂的国徽之一——澳大利亚国徽
国徽图案中袋鼠和鸸鹋立于盾徽两侧，这两种动物均为澳大利亚所特有，是国家的标志、民族的象征。
盾徽上的6组图案分别代表该国的6个州：红色圣乔治十字代表新南威尔士州；王冠下的南十字星座代表维多利亚州；蓝色马耳他十字形代表昆士兰州；伯劳鸟代表南澳大利亚州；黑天鹅代表西澳大利亚州；红狮子代表塔斯马尼亚州。
盾徽上方是一枚象征这个英联邦国家的七角星，周围饰以国花——金合欢，底部的绶带上用英文书写“澳大利亚”。
澳大利亚国花——金合欢
金合欢（Acacias）是澳大利亚的国花。金合欢属于豆科的乔木或灌木，羽状复叶，花色金黄，花小，花丝较长，许多花朵聚在一起，很像金色的绒球。金合欢经得起干燥，可生存于水源不足的环境中。因为它有极强的生命力，象征澳大利亚人民自强不息的精神。
澳大利亚人特别爱花，在首都堪培拉这个大花园城市里，政府规定不准住宅造围墙，因此家家户户的庭院都用金合欢作篱笆隔开，称为“篱笆树”。花开时节，路边星旁一片金黄，盛开的“篱笆树”，像一条金色长龙，绚丽夺目，形成一个个点缀在大花园中的小花坛。
澳大利亚国树——桉树
桉树（Eucalypts）是澳大利亚的国树。它生长于澳大利亚山区，濒海沙地，平原和干燥的中部桉树像袋鼠一样是澳大利亚特产，它赋予澳大利亚的景色以独有的特征。该国拥有大约550种桉树，从森林中高约百米的庞然大树到干旱地带矮小的桉树，大小不等。
桉树属于桃金娘科，是常绿双子叶树木，花序伞状或头状，叶下垂。虽然不同种类的桉树由于它们生长地区的不同而长得形状各异，但是桉树很容易辨认，因为它们的花瓣和萼片连合成帽状体，开花时脱落。
原产于澳大利亚的桉树是世界上引种最广泛的树木之一。由于它们生长快，长得又大，对（林区采伐后）重新植林很有用处。许多品种的桉树生产珍贵的木材，一些桉树产树胶。从有些品种的桉树叶子蒸馏而得到的挥发油可供药用。
在澳大利亚的许多桉树品种中，有些以其花朵美丽而吸引人们，因此成为园林观赏植物；另些则以其可提供建筑、造纸用的木材而受重视。种叫“贾拉”（Jarrah）的桉树是世界上木质最坚硬，最耐用的树木之一。许多桉树还可用来营造防护林带。桉树因特别适应澳大利亚的气候而遍布全国。
澳大利亚国鸟鸸鹋，其形象出现在澳大利亚国徽之中
鸸鹋和琴鸟都是澳大利亚的国鸟。
鸸鹋（Emu）是澳大利亚的珍禽，样子像非洲沙漠中的大鸵鸟，身高一米多，是世界上最大的陆地鸟类之一。头部和颈部羽毛丰满，不能飞却会游水，陆上行走快步如飞。它与大袋鼠一样，其图案作为澳大利亚国徽上盾形徽的两根支柱之一。在全国运动会上，它被作为吉祥物的象征。
琴鸟（Lyrebird）长的像孔雀，但要小得多。雄鸟有一个长尾巴，虽不及孔雀开屏那样华丽，但张开来很像是一台七弦琴，也颇美观，因而得到琴鸟这个文雅而有诗意的名字。琴鸟很聪明，善于模仿各种鸟声、伐木声、汽车声和旋转铁栅门的声音。它吃昆虫，不食谷类，与人类无争，还能帮助农民消灭害虫，所以受到人们的喜爱。
袋鼠是澳大利亚特有的珍奇物种之一
袋鼠（Kangaroo）的形象出现在澳大利亚国徽图案上，这种动物只存在于澳大利亚，因此在世界各地人们的心目中是与澳大利亚这个国家连在起的。袋鼠前肢短，后肢长，急行时只用后肢跳跃前进。每一跳跃几乎能达八九米。母袋鼠腹部有向前开口的育儿袋。其胎儿出生时只有一只小铅笔那么大，要在育儿袋中哺育大约八个月才离开母体。在各国的动物园中，袋鼠都是一种珍奇的展览动物。
澳大利亚是英联邦成员国之一，奉英国女王为元首，总督是其代表，政府总理掌握行政权，他由议会选举中占多数席位的党团领袖出任，并组成内阁。联邦议会是立法机构，由女王（总督代表）、众议院和参议院组成。众议员150名，按各州人口比例选出；参议员76名，代表各州和地区。联邦最高法院是最高司法机构，对国家宪法拥有最终解释权。
澳大利亚为联邦制国家，全国划分为6个州和2个地区。各州均有各自的议会、政府、州督和州总理。首都堪培拉所在的首都直辖区和人口稀少的北部地区也享有一定的自治权。此外，澳大利亚还有7个海外领地，除南极领地外均为小岛。
悉尼港湾大桥也是澳大利亚一座重要的地标性建筑
澳大利亚土著人的历史相当久远，早在四万年以前，他们的祖先就渡海来到这里繁衍生息。然而土著人长期停留在石器时代，没有文字，其历史只能根据神话和考古发现了解一些，以致被称为梦幻的时代（ Dream Time）。
第一个见到澳大利亚的欧洲人是荷兰航海家杨茨，1606年他抵达今约克角半岛并上过岸。1642年，另一位荷兰人塔斯曼发现了后来为纪念他命名的塔斯马尼亚岛。不过，当时的白人把这些地方视为蛮荒之地，并未给予重视。
对开发南方大陆做出重大贡献的是英国航海家库克船长。1770年，他率领考察船“努力号”来到东海岸一处海湾。上岸以后，库克船长和随行的植物学家惊喜地发现这里气候宜人，土地肥沃，生长着品种繁多的花草树木，于是把此地命名为植物学湾（Botany Bay）。库克船长接着又率领考察船北上，勘察了整个东海岸并绘制了地图。宣布这片辽阔的土地归英国所有。这是英国移民来澳定居和澳大利亚建国的序曲，因此库克船长被尊称为“澳大利亚之父”。
库克叙述发现南方大陆的报告在英国引起人们很大兴趣，但英国并没有立即开拓这片土地。直到美国独立后，英国感到急需一块新的地方流放罪犯，才想起利用南方大陆。1788年，菲利普率“第船队”，载运犯人到达植物学湾，发现此地不适合建立居民点。8天后，他们便离去，迁移到植物学湾以北约20千米的杰克逊湾。1月26日在这里建起第一个移民点，这就是今天的悉尼。1月26日被定为澳大利亚联邦的国庆日。
库克船长，18世纪英国航海家、探险家，是第一位游历澳大利亚和新西兰的人，被尊为“澳大利亚之父”
悉尼作为一个流放犯人的殖民地，条件极为艰苦。生存之需，促使人们进行许多农业方面的尝试。随着英国本土对羊毛需求的增长，养羊业在澳大利亚发展起来，进一步刺激殖民者由悉尼地区向外扩展。1802到1803年弗林德斯船长绕行大陆一圈，初步搞清了这块土地的大小。1803年，在霍巴特建立了定居点，1824年殖民者定居布里斯班。随后在珀斯（1829），墨尔本（1835）和阿德莱德（1836）出现移民点。这5个沿海定居点与悉尼道，成为6片殖民区，即后来澳大利亚6个州的核心和首府。直到今天，各州大部分居民仍聚集在这6大首府及其附近。
1851年，澳大利亚发现金矿，掀起淘金热，吸引成千上万的人从世界各地来到这里，黄金热导致了殖民扩张，也促进了农牧业和城镇的发展。与此同时，澳大利亚各自为政的状态日益妨碍殖民地间的经济文化交流。当时法、德、美等国对大洋洲诸岛的不断染指，也直接威胁到澳大利亚人。人们感到建立一个维护共同利益不受侵犯的联邦政府势在必行。为此各殖民地联合制定了联邦宪法草案，经多次修订，1899年举行公民投票通过。1901年1月日澳大利亚联邦正式成立，成为英国的自治领。原来的6个殖民地改为6个州。首都定在堪培拉。此后，随着经济和社会的进一步发展，澳大利亚逐渐跻身于发达国家行列。
澳大利亚大堡礁是世界上最长的珊瑚礁群，绵延2000多公里，是世界最顶级的潜水圣地之一
澳大利亚幅员辽阔，自然资源丰富，为经济发展提供了得天独厚的条件。目前，人均国民生产总值已超过2万美元，居世界前列。农牧业和矿业是澳大利亚经济的两大支柱，因此人们形象地称之为“骑在羊背上的国家”和“坐在矿车上的国家”。
全国3/5的土地用于农牧业，全国养羊近2亿只，羊毛产量占世界总产的3/10，排名世界第一。羊肉出口仅次于新西兰，居世界第二。牛的存栏数约3000万头，平均每人1.5头。牛肉出口量居世界之冠。
小麦是最主要的农作物，年产2000万吨以上，一半以上可供出口。甘蔗也是很重要的作物，产于东北部热带沿海。蔗糖生产居世界前列，出口量仅次于古巴。澳大利亚各地气候差异很大，这使它能种植品种多样的热带和温带水果。主要的水果有葡萄、柑桔、苹果、香蕉、菠萝、梨和桃，除满足国内需求外，还可大量出口。
澳大利亚的农业科学技术和农业机械化水平很高，对牧场的管理是现代化的。用飞机撒药止灭虫和播种草籽；屠宰、加工和剪毛等也均由机械来完成。
澳大利亚畜羊量位居全球首位，被誉为“骑在羊背上的国家”
澳大利亚被称作“南半球的聚宝盆”，矿产资源极为丰富，其特点是品种多、储量大、品位高、埋藏浅、易开采。早在19世纪中叶，澳大利亚发现黄金，从而引发了轰动世界的淘金热。如今，它是世界上最大的矿产出口国、第一大煤炭出口国和第二大铁矿出口国。铝土、铅、锌、金刚石和蛋白石产量居世界第一。镍、锰、铜、金、银、锡、铀和金红石生产名列世界前茅。
澳大利亚渔业资源丰富，捕鱼区面积比国土面积多16%，是世界上第三大捕鱼区。
澳大利亚的教育事业普及。高等教育尤其发达。早在1850年就创办了第一所大学——悉尼大学。如今，全国已有大学39所，近140个分校，在校学生近39万，此外还有200多所专科院校。高等教育重视基础科学和高科技的研究，在天文学、地球科学、医学、生物科学、通信技术、农牧业和矿业等领域都具有世界领先水平，先后培养出包括物理学、化学、医学、文学等学科的11名诺贝尔奖得主。澳政府自1980年以来开始实行教育出口计划，大量招收留学生，为国家带来了可观的外汇收入，教育已成为继羊毛业、矿业和旅游业之后的第4大创汇行业。
墨尔本大学是全澳洲最好的大学，大学校园占地22.5公顷，遍布美丽的花园和古老的建筑
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