视频制作 记者 石承承

华顶杜鹃“身世显赫”：它是浙江植物学家丁炳扬1990年发现并发表的杜鹃花属的一个新种，因在浙江省天台县华顶山首次发现而得名，是浙江省特有物种，也是浙江省重点保护野生植物种类。

在2021年调整后的《国家重点保护野生植物名录》中，华顶杜鹃被新列入国家重点保护野生植物，保护级别为二级。

华顶杜鹃开花时，叶片尚未长出，呈现春花独有的花团锦簇景象   林海伦/摄

华顶杜鹃的盛花期通常在每年清明节前后。

今年，当市植物研究专家林海伦于3月25日“钻”进奉化四明山高山区域时，意外发现发布于此的华顶杜鹃已进入盛花期，“提早了近10天。”

环顾四周，周边山林中的大多数树木还只是刚刚冒了个芽，依旧一片冬日景象，而华顶杜鹃已开得如火如荼，壮观而震撼。

“很可能是因为今年早春时节气温异常升高，触发了它开花的‘开关’。尽管后期气温走低，但开花的‘程序’一旦启动，就无法叫停。”林海伦说，这也是预测植物花期的难点所在，“往往只能眼见为实。”

华顶杜鹃提早10天进入盛花期，开得浓烈且奔放   林海伦/摄

华顶杜鹃最早在宁波境内现身是2016年。

“当时花期已过，一开始还把它当做是罕见的灯笼花。直到2017年4月再开花时间，才确认它们是珍稀的华顶杜鹃。”

多年实地走访，林海伦说，华顶杜鹃在宁波境内的余姚、奉化、宁海等地的高山区域均有分布。

在依旧有些萧瑟的山林间，华顶杜鹃格外引人注目   林海伦/摄

和往年比，今年该分布点的华顶杜鹃开得特别密集，花朵大、花瓣厚实，放眼望去，满目紫红色。有些开花较早的树下，更是已经铺了满满一层落花。

华顶杜鹃每朵花的花期十分短暂，通常开两、三天就凋谢，比普通映山红的花期要短许多。不过，它开花时，往往是整棵树的花同时绽放，因此会呈现花压枝头的壮丽景象。而这也是很多春季开花树种共同的特点。

有些开花特别早的华顶杜鹃植株下已是落英缤纷   林海伦/摄

对很多“非专业人士”来说，华顶杜鹃和普通映山红长得还蛮像的，那么，要如何区别它们呢？

华顶杜鹃是落叶灌木或小乔木，花期比较早；而在同一海拔，映山红的花期要比华顶杜鹃迟约半个月以上。

华顶杜鹃每朵花的“生命”十分短暂，一般开两天就凋谢，比普通映山红的花期短了许多。

相比之下，华顶杜鹃的花朵开得更加大气，花瓣呈半透明状，色彩淡雅高贵。

两者最显著的差别是，华顶杜鹃开花时没有叶片，花序和枝梗也干净利落。在眼下很多植物还没长出叶片的高山环境中，它显得格外醒目。

记者 石承承