白鹭洲书院是江西古代四大书院之一，于南宋淳祐元年（1241），由时任吉州知军江万里创办。书院鼎盛时期是在宝祐四年（1256），文天祥高中状元，同榜吉州进士39人，居全国首位。宋理宗皇帝亲赐匾额“白鹭洲书院”以示褒扬。从此，白鹭洲书院名声大震。近800年来，这里书声不断，弦诵不绝，是全国为数不多、保存完好、仍在办学的古书院之一，先后涌现出文天祥、刘辰翁、邓光荐、陈正人、曾延生、王梓坤等一大批享誉中外的仁人志士和知名人物。