闲读白居易的《荔枝图序》，读到“瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪”时，忽觉舌底生津，馋涎欲滴。翻看日历，到夏至荔枝成熟还有一些日子，但是，我已经对甘酸如醴酪的荔枝充满了期待。

夏至有三候：一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。“荔熟蝉鸣云纱响”，蝉始鸣时，也是荔枝初熟时。梁代高僧竺法真《登罗浮山疏》云：“荔枝以冬青，夏至日子始赤，六七日可食。”明末清初岭南学者屈大均的《沁园春·荔枝》也说：“夏至初丹，喜有蝉催，向遍桂洲。”

关于夏至，《恪遵宪度》是这样阐释的：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”从夏至开始，阳极而阴生。这个时节的养生保健，要注意保护阳气。夏至以食养生，各地皆有特色：或食粽子，或食馄饨，或食新麦粥，或食蚕豆饭，或以酒和冰而饮，或供夏至茶。

“一颗荔枝三把火”，对岭南人来说，夏至吃荔枝，无疑是最好的滋补。岭南民间认为“夏至食个荔，一年都无弊”。《从化县志》记载：“夏至荔熟，人争啖之。”夏至吃荔枝不是岭南人的专利，巴蜀之地也有这种习俗。《水经注》记载，江州县“有官橘、官荔枝园。夏至则熟。二千石常设厨膳，命士大夫共会树下，食之”。夏至日的荔枝宴，以地为席，以荔枝树为幕，投壶对弈，觥筹交错，是士大夫们才有的享受。

少年时，我的家乡雷州半岛的田野到处是甘蔗林、香蕉林、桑树林、橡胶林，还有菠萝园、胡椒园、剑麻园，满畦满垄，满坡满岭，绿浪滚滚，连绵天际。村庄里则是枇杷、黄皮、荔枝、龙眼、芒果等各种果树，密密匝匝，绿荫遍地。进入夏季，田野里、村庄里的各种水果渐次成熟，红若宝石，黄似赤金，绿像翡翠，紫如玛瑙，晶莹含露，飘拂临风，缀满树梢，压弯枝柯，想吃什么，举手能摘。

雷州的荔枝是零星分布，高州的荔枝则是成林成海，漫山遍野。夏至前，层层叠叠，青青翠翠，弥望是绿色的海洋。夏至后，仿佛一簇簇红云从树梢漫过，又如一团团火焰在山野燃起。云霞灿烂，火光熊熊，濯亮眼睛，震撼心灵，非亲自看过，不能感受其蓬勃辉煌的气势。

要说荔枝最好看的地方，还得是增城。增城山岭全是荔枝，不杂其他果木，果园里除了一嘟噜一嘟噜红馥馥的状元红、糯米糍、白糖罂之外，还有一串串红中贯绿的挂绿、绿中泛黄的绿罗衣、黄绿相称的万里碧等品种。

增城荔枝不但品种色相多样，而且风味迥异。我吃过增城的仙进奉，果肉柔润如玉，甜蜜脆爽；也吃过无核荔枝，肉色如蜡，不带酸味，口口爆汁；桂味肉厚核小，带有淡淡的桂花清香，回味无穷。最好吃的是冰荔，果肉冰清玉洁，甜爽无渣。屈大均在《广东新语》中写道，荔枝以增城沙贝所产为最，土黄润多沙，潮味不到，故荔枝绝美，“自挂绿以下数十种，色、香、味迥异他县”。

屈大均不仅是著名诗人、学者，还是美食家，他的家乡番禺也是盛产荔枝的地方。屈大均早年曾做过荔枝小贩，他盛赞增城荔枝绝美并非虚妄之言。他自述：“予亦尝为荔枝小贩。自酸而食至甜，自青黄而食至红，自水枝食至山枝，自家园食至诸县，月无虚日，日无虚晷，凡四阅月而后已。”一年之中有四个月，天天吃荔枝，屈大均吃遍荔枝无敌手。

要说吃荔枝吃出境界的还是清代诗人冯敏昌，他曾写一副对联给朋友：“熟读白华为孝子，饱餐丹荔即神仙。”极言饱餐荔枝犹如做了神仙一样快乐逍遥。至此，我们就不难理解为什么“一骑红尘妃子笑”，为什么苏轼“不辞长作岭南人”了。（作者：黄和林；编辑：杨雪寒）