曾经，胰腺癌还是一个生僻的词汇。自从世界著名男高音帕瓦罗蒂因胰腺癌去世，再到香港著名影星沈殿霞，甚至是苹果致富乔布斯都因胰腺癌去世，这个新晋的“癌症之王”正式进入大家的视线。
胰腺癌，因起病隐匿、进展迅速、死亡率高、治疗效果差而被称为癌症之王。统计显示，确诊胰腺癌的患者一年存活率只有20%，5年存活率小于1%。并且作为男性十大高发癌症之一，正日益呈现年轻化的趋势，尤其在精英人群中高发。
胰腺因为在位于人体上腹部深处，潜伏得很深，在胃的后面，周边还有脾脏、肝胆、十二指肠等组织器官，一般的体检不容易检查到胰腺，早期不易发先。发现一般都是在中晚期。并且因为肝、胆、胰、脾这四个器官均位于上腹部，有着相同的血供和神经支配，所产生的疾病相互影响，临床表现容易相互混淆，外科手术均较复杂，且手术切除范围可能相互涉及。
关于胰腺癌的致病因素，目前可以说还不明确，但可以确定是吸烟者胰腺癌发生率是非吸烟者的2倍至2.5倍。中医中虽然无胰腺癌的记载，但就其临床表现，属于中医学“结胸”“黄疸”、“胸痛”等范畴。一般认为，胰腺癌的发病与饮食、情志、环境致癌物质有密切关系，如嗜烟、嗜酒，都被认为是诱致胰腺癌的因素。情志不遂、内伤七情，导致脏腑气血功能失调，也可以诱发肿瘤。另外，长期在被致癌物质污染的环境下生活者，其肿瘤的发病率明显提高。
预防胰腺癌要从饮食结构、生活习惯入手，戒烟限酒、避免“三高”饮食，控制体重是很有效的，平时还要多吃点蔬菜水果，特别推荐多吃卷心菜、花菜，它们对胰腺有保护作用。