微软作为全球最大的软件服务商，这么多年来其实一直没有停止过硬件上的探索，曾经发布过一系列或令人惊艳或稀奇古怪的硬件产品。

首先，请大家记住一个名字：Jon Friedman！

Jon Friedman

回顾曾经一系列微软臭名昭著的失败产品的设计师，不得不提现任Office 365首席设计师Jon Friedman。他参与或主导设计的产品，其中包括2004年的SPOT手表，超级移动PC，KIN手机和未发布的Courier设备。在本周的微软Build开发者大会上，Friedman回顾曾经一系列的微软硬件产品，并探讨了这些产品失败的原因。智能手表先驱：SPOT

SPOT手表

“我们的设计太过超前，蓝牙手机当时仍未普及，智能手机还没有真正占领市场”，Friedman在谈到SPOT手表时解释说。微软在2004年发布了SPOT智能手表，采用FM无线电子载波技术，为佩戴者通过手表屏幕提供新闻和信息。 “这是一次很好的经验，我们从中学到了很多”，Friedman说， “我觉得，我们放弃的有一点点太早，这是一个内部业余项目，比尔盖茨很喜欢这个项目”。盖茨甚至称它为“手腕上的计算机”，但最终微软在2008年关停了这个项目。

平心而论，小智认为SPOT是一款不错的产品，通过FM信号传播股票、天气、新闻等信息，设计非常的超前，只能说生不逢时。平板电脑先驱：超级移动PC

Friedman随后在微软推出了多款平板形态的电脑。这些电脑发布于12年前，当时iPad和iPhone还没有发布。 Friedman解释说：“我们觉得移动电脑是个好主意，外形上是7到10英寸的平板设备，超薄机身、持续待机、无线网络连接、电容式触摸屏，而价格为400美元”。他的团队原计划需要300位工程师耗费两年时间才能构建这些设备，但是为了赶上Windows Vista的推出时间点，微软只给他20个人的团队，需要在6个人内完成整个设备，而且希望将当时对触摸操作并不友好的Windows桌面操作系统塞进这些设备。 “所以当然，它变成了这种电阻式触摸屏，号称超级PC，只有两个小时的电池寿命，而售价1,200美元”，Friedman透露， “我设计了一些非常糟糕的软件，它可以在Windows Vista上运行，所以你可以真正触摸操作Windows Vista系统。”

微软的超移动PC

小智看来，微软的超级移动PC在平板形态受到当时Windows系统为中心的压制，本身该设备的工业设计水准很高，是微软自己要将大象塞进超跑，导致了最终的产品失败。社交化智能手机：KIN

超移动PC之后，Friedman加入了Xbox团队内部的一个新孵化团队。Friedman开玩笑说：“我们当时开发了一款社交手机KIN，它在市场上总共就销售了六个星期。我妈妈买了一个，我觉得真的很糟糕。我认为我们总共售出了大约8,000台”。 微软在Verizon推出了KIN手机，但是这个系列并没有持续多久，因为微软未来的战略仍然是Windows操作系统，在移动端则只能是Windows Phone系统。 “实际上它非常酷，这是云计算的开始”，Friedman解释道。 “关于它有很多美妙的事情，但Windows Phone是一种转型，相比之下，KIN并不是微软的策略重点。在某个时间点，战略上向前推进为一个平台是有意义的。”

微软的KIN One

小智曾经亲手把玩过KIN 1和KIN 2手机，这个系列曾经在微软中国有一个工程团队。手机整体设计风格非常偏向圆润的日系风格，全部采用全键盘滑盖设计，配备高清摄像头。系统主打社交分享概念，可以随时拍照快速分享到社交网站。然而受限于当时的硬件条件，系统优化做的不够，整体体验比较卡顿，可以使用的应用也基本没有。可折叠平板电脑：Courier

微软下一个孵化项目是一个代号为Courier的可折叠双屏平板电脑。 “Courier真的是在弥合模拟世界和数字世界之间的鸿沟”，Friedman解释道。根据双屏设备泄露的概念视频和图像，它充满了互联网的想象力，然而从未成为真正流行起来的功能性产品。Friedman说：“我们仍在努力寻求钢笔和油墨，我们仍在建立弥合虚拟和现实世界鸿沟的想法。Courier被叫停的原因是它只是一个项目的副产品，这只是我们在玩的另一件事，它没有明确的产品策略和需求故事。”

Courier原型机

史蒂夫·鲍尔默关闭了Courier项目，他在该团队的办公室希望听到该设备的设计初衷，然而设计团队最终没有提出一个好的用户场景，也没有一个完全支持它的平台。Friedman解释说，这种对公司创新文化的打击，使该公司“当时失去了很多优秀人才”。Friedman表示Courier和KIN在同一周同时被取消， “这是我职业生涯中一个毁灭性的时刻。”微软硬件设备的未来：Surface

Friedman仍然在微软，他现在负责Office 365的设计工作。两年前，Friedman在西雅图的一次设计会议上进行了类似的演讲，但这是他第一次在微软自己的会议上讲过去的失败产品经验。Friedman的演讲时机颇具讽刺意味，因为现在有传言称微软正在研究一种类似Courier的折叠屏幕移动设备。这个神秘的设备在Surface团队的专利中多次被发现，并且有报道称，它将包括带有独特铰链的双显示屏和独特的记事本应用程序，为用户提供真正像笔记本一样的写作体验。

Andromeda概念图

目前尚不清楚微软的代号为Andromeda的神秘Surface设备是否会最终推向市场，但Friedman的讲话确实表明该公司意识到其过去的失败并正在从失败经验中学习和创新。

Surface系列目前已经证明了自己，财报上Surface硬件营收也成为微软新的10亿美元级别产品线。小智看好Surface的未来，微软仍然具有业界顶尖的设计和技术能力，仍然具有全球开发者人数最多的生态之一。也期待在Friedman在吸取了如此多失败经验之后，能真正设计出业界和市场都较好的硬件产品！