小友说：有个很奇葩的辩论节目曾经讨论过一个辩题，“如果每段婚姻的有效期是 7 年，你同意吗？”答辩双方都争论得如火如荼。其实婚姻期限的话题从很久以前就开始，你是怎么看待这个问题的呢？
1891 年 11 月，英国性科学家 Havelock Ellis 和身为作家的女同性恋者 Edith Lees 结为夫妇。32 岁的 Ellis 婚前从未有过性生活，婚后夫妻二人的性生活也并不完美，这也源于 Ellis 性功能方面的问题。蜜月之后，他们就分居了，Ellis 称之为开放式婚姻，这种状态一直持续到 1916 年 Lees 去世。
这并不是我们所熟知的典型婚姻，但可能正因如此，Ellis 提出的 “试婚” 概念，无论在当时还是现在，都很超前，也很理想化。他设想， 夫妻双方可以探索出亲密程度不同的临时婚姻，他们可以有性生活，可以是丁克（不要孩子），如果没有孩子的话也可以轻易离婚。 这个想法吸引了很多进步人士，包括英国哲学家 Bertrand Russell、丹佛法官和社会改革家 Ben B Lindsey，他们都是后维多利亚时期新经济和文化自由的追随者。
Ellis 为这种新的婚姻形式起了新的名字，而在此之前，也有很多人提出过类似的概念。德国诗人 Johann von Goethe 著有《亲和力》一书，其中就渗透了这个概念。美国古生物学者 ED Cope 在其著作《婚姻问题》中提出，婚姻应采取合同制，起初先签订 5 年期的婚姻合同，到期后，根据双方意愿决定是否延续 10 到 15 年，再之后，如果双方都认可这段婚姻，则应缔结终身合同。
1966 年，美国人类学家 Margaret Mead 提出了 两步婚姻的概念 ， 第一步为“个人承诺” ，这对财富有限的大学生很是适用，在此期间，婚姻可以轻易解除，也可以过渡到 下一阶段“父母承诺” ，如果他们愿意承担为人父母的责任的话。1971 年，马里兰委员会议员 Lena King Lee 提议婚约续约法案，夫妻可以以三年为周期决定是否继续婚约。2007 年，一位德国议员提出七年婚约制。2010 年，菲律宾的一个女性团体提议十年婚约制。2011 年，墨西哥市立法委员会提议改革民法典，夫妻两人可为自己的婚约期限做主，但最少两年。
显然，终身婚姻制改革是大势所趋。 不过，所有这些提案并未通过，新想法也还仅仅停留在想法层面。然而，临时婚姻实际上在已经被成功实践几个世纪了，诸如秘鲁安迪斯印第安、15 世纪的印度尼西亚、早期的日本、信仰伊斯兰的国家等。似乎，是时候将其再次付诸实践了。
Jessica Bennett 去年在《时代》杂志中写到： 最近一项调查中，千禧一代中的很多人表示他们愿意接受“试婚”，夫妻二人可以约定婚姻期限——2 年看起来还挺合适，之后他们可以续签、探讨可能性或是分开。尽管这并不是一项科学调查，但从中可以看出， 人们慢慢地不再将婚姻视作一辈子的事了。事实上，它真不是。 2013 年，美国皮尤研究中心智囊团统计，40% 迈入婚姻殿堂的人有过至少一段婚史，10% 的人婚姻并未超过 5 年。续约婚姻的合理性愈加显现。
现行的“至死不渝”制婚约在人类寿命没这么长时还行得通 ，例如殖民时期（美国社会学家兼作家 Stephanie Coontz 称，殖民时期的婚姻存活期不足 12 年）。或是在女性生育死亡率还比较高的时候，男性可以因为伴侣去世再婚（事实上他们是这样做的），这也没有违背“至死不渝”的婚约。还有就是在男主外女主内，女性只顾洗衣做饭，完全没有经济权的时候，这样的婚姻制度也比较合理。但这些都不是我们现在的结婚状态了。
我们依旧庆祝结婚纪念日，随着年岁的增加——从 15 岁，25 岁到 50 岁，75 岁，我们也会怀念那些过去的日子。在这些时间里，婚姻都是幸福的吗？也不一定，许多维持了很久的婚姻都已经没有爱情和性生活了，有时候还满是愤怒与怨恨。但如果一段婚姻能持续到伴侣去世，那就算“熬出头”了！
但长寿并不等同于幸福美满的婚姻。 与其在终身婚姻中忍耐，不如根据实际情况调整婚约，或终结婚姻，远离无边无际的争吵和不必要的纠结。 正如诺贝尔经济学奖得主 Gary S Becker 所说，如果每对夫妇都能以各自所珍视的东西衡量并决定婚姻的去留，与此相关的社会偏见和评判将不复存在，因为本质上婚姻都是个人的决定。
如果社会真的担心结婚的人会减少，那现在是时候重新审视终身婚姻这一制度了。如果新郎新娘真的想过上幸福的婚姻生活，那现在是时候利用可续约婚姻明晰目标和对它的期许了，勇敢地承担起责任，再次大声宣布或签订续约 – “我再次选择了你”，这不也正是你们平日里经常说的吗？
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