伊朗境内最大湖、也是地球上第二大的咸水湖乌尔米湖正逐步走向“死亡”，连续的干旱导致该湖的面积不断缩小，湖水更由美丽的蓝绿色变成“血红色”。近日由于雨水增多，令政府保护乌尔米湖免于干涸的希望大增。图为当地时间2016年8月26日，伊朗西北部，一名伊朗人在乌尔米湖中游泳。科学家解释，这是因为湖水蒸发减少后，湖水变得较咸，藻类及细菌变得更加明显，令湖水颜色改变。美国国家航空航天局称，因为季节性降水和气候模式，该湖泊的颜色转变在春天和初夏很普遍。
当地时间2016年8月25日，伊朗西北部，伊朗人满身是盐，躺在乌尔米湖中。今年4月末，美国宇航局的阿卡卫星拍摄的乌尔米湖还是一幅深绿色的景象。但到了7月中旬，乌尔米湖的水体中已经充满了藻类和细菌，把整个湖泊染成了红色。 干旱、高温和对灌溉水不断增加的需求使伊朗北部的乌尔米湖不断萎缩。随着湖水干涸，湖中的含盐量也一直增加。湖水中的高浓度盐使其成为盐生杜氏藻的重要繁殖场所，而这种藻类能使水变成红色。
当地时间2016年8月25日，伊朗西北部，伊朗人在乌尔米湖中。 “在海洋环境下，盐生杜氏藻看起来是绿色的，”斯图加特大学的科学家Mohammad Tourian告诉美国宇航局说。“但在高盐度和强光的环境下，该藻类细胞中会产生类胡萝卜素，所以盐生杜氏藻就变成了红色。” 一种被称为盐杆菌的菌类可能也起到了一定作用：这种喜爱盐的微生物利用一种红色素吸收太阳光，然后将其转化为能量，因此湖水中的大量盐杆菌可能也是湖水变红的一个重要因素。
当地时间2016年8月26日，伊朗西北部，伊朗人在乌尔米湖中游泳。 乌尔米湖之前也曾发生过颜色变化，但春雨和附近山脉融化的雪水通常会将淡水汇集到湖水中，有助于湖水的盐度和颜色保持稳定。然而，由于该地区持续的干旱和农业用水的大量需求，红色的湖水可能会变得越来越常见。
根据卫星观测，乌尔米湖的表面积在过去的14年里减少了70%。如今，湖水蒸发后留下的白色盐晶包围着萎缩的褐色湖泊，令游客和候鸟也望而却步。这个湖泊曾经是世界上最大的丰年虾栖息地之一，但湖水的减少和高盐度阻碍了它们的生长和繁殖。